Siglo XX (6)

      Grau se convierte en presidente a la edád de sesentitrés años,de ahí que lo llamaran "El Viejo",era tambien un soltero empedernido,quedando asi el puesto de primera dama a disposición de su cuñada Paulina Alsina,quien habia quedado viuda trás la muerte del hermano del presidente.
De "Viejo" no solo llevaba los años y los achaques, sino tambien la sabiduria y el oficio y es por ello que su primera disposición fué "poner a todo el mundo en alerta" respécto a Batista.A pesar de que "El Mulato" habia entregado el podér de forma mansa y civilizada,los circulos de podér no se sentian cómodos con su presencia,ya lo conocian y nadie  mejór que Ramón Grau.Para entónces ya Batista habia amazado una considerable fortuna y ante "tanta presión",prefirió irse con Martha y los niños a descansar un póco,primero llegó a Miami pero no fué bien recibido,más bien lo esperó una hostíl bienvenida,entónces siguió rumbo y llegaron hasta Daytona Beach,lugár donde finalmente se asentaron y fueron acogidos por la comunidád que allí residia.En Daytona viviria por los próximos cuatro años.Cuba respiraba con alivio por primera véz desde 1933.
    Los discursos de Grau son largos y a veces tediosos y mientras las palabras se iban perdiendo en el aire,la corrupción se agigantaba y aparecia una nueva modalidád "el gansterismo",la gente terminó por vér en Grau a un tipo pusilanime y demagógo y desde muy temprano,se esfumaron las raquiticas esperanzas que podian quedar del "revolucionario del 33",del medico,del profesór universitario,del dr Ramón Grau San Martin.
   Su consigna de "Que todo el mundo tenga cinco pesos en el bolsillo"e inclúso,el gran logro de negociar hasta 3,10(de 2,65) centavos la libra de azúcar en el mercado internacional,quedaron opacadas con el estado gansteril que vivió Cuba en esos años.
Solo por mencionar algúno digamos que,el gobierno de los Estados Unidos le hizo saber al presidente Grau,de su preocupación e interés de que "controlara y echara del país" a un ciudadano italiano que por entónces vivia en la Isla,su nombre.Salvattore Lucania,más conocido por Charles "Lucky" Luciano.
     Luciano habia llegado a Cuba en el 46 y desde su llegada a la Habana era bien atendido por su intimo amigo Indalecio Pertierra(dueño del Montmatre y el Hipodromo),vivia el italiano una vida "pasiva y de reposo en Cuba" y el presidente Grau no encontró motivos para expulsarlo del país y asi se lo hizo saber al gobierno americano.Entónces en represalia,los norteamericanos amenzaron con un embargo a productos farmaceuticos.Luciano tuvo que salir de Cuba y se fué a Caracas,allí se hospedaria en el mejór hotél,propiedád de Batista,quien, desde Daytona,seguia de cerca los acontecimientos y habia puesta en marcha el plan.
En la escena criolla y destacados émulos del italiano, aparecian nombres como Orlando León Lemus,alias "El Colorao",José Fallat,conocido como "El Turquito" y el sempiterno Policarpo Solér.Estos hombres,entre tantisimos otros,gozaban de lo que pudieramos llamar "licencia para matar" y viejas reincidias y desacuerdos se resolvian a tiro limpio.Uno de estos ajustes de cuentas conmocionó a la isla entera,se le conoce como "Los Sucesos del Reparto Orfila" y se escenificó en Marianao.Orfila no fué más que un enfrentamiento entre policias de alto rango,unos apostados en una casa y los otros ametrallando desde todas partes,hubo tiros y rafagas en ambas direcciones y fué tal la magnitúd del "combate" que se requirió de la participación del ejercito que,acudió al lugar con carros blindados y tanques.Hé leido que Grau sufria de unos ataques que le producian una pérdida parcial de la memoria,privando al hombre-presidente de la capacidád de mando y que precisamente durante los sucesos de Orfila,se encontraba en medio de unos de estos espasmos y se habia retirado a sus habitaciones privadas de Palacio.
     En la arena politica,no es de dudar que el asesinato del representante a la Camara por el PSP y lider azucarero Jesús Menendez fué el mayór escandalo que enfrentó la administración Grau.
    El pueblo dejó de creér en Grau y para el 48 el desorden era mayúsculo y al parecér,no tenia cura.Entónces y para salvar la póca honra,Ramón Grau decide apoyár a un nuevo candidato y coterraneo además,Carlos Prio Socarrás,permitiendo asi la permanencia de los Autenticos en el podér.Ganaria Prio las elecciones del 48 y se convertiria en el último vestigio de democracia que ha vivido Cuba.

Siglo XX (5)

        Con la mano sobre modernisima Constitución y el apóyo de los comunistas,entre otros,se instala Batista en el podér,por primera (y unica) véz de manera "ordenada y legál".
Nació en el Oriente de Cuba y fué inscrito con el nombre de Rubén, desde Estrada Palma,ningun otro oriental habia logrado la presidencia.Tambien califica como el mandatario con mas bajo nivél educacional,toda véz que solo se le conocen estudios de enseñanza primaria.Su extrácción humilde es archiconocida y se unió a la más populár de las maneras de buscarse una vida,el ejército,unos pocos años después seria a la inversa,el ejército se le uniria a él y hasta lo mantendria en el podér.
Se hizo taquígrafo y puede pensarse que esta labór le otorgó accéso de algúna manera a ordenes,contraordenes,estrategias y hasta algún que otro secreto del mundo de los cuarteles y los fusiles.No fué un bebedór asiduo y uno de sus ayudantes personales dijo en una entrevista que "mientras los demás se iban a bailar cada noche,el preferia hacer vida de cuartél",se le puede vér fumando en varias fotos y material filmico de la época.Se habia casado con Elisa Godinez Miranda y de ese matrimonio nacieron trés hijos,uno de ellos varon, que se llamó Fulgencio Ruben y que se conoce por el sobrenomvre de Papo.El periodista y escritor Emilio Ichikawa le hizo una entrevista en su residencia de Coral Gables hace unos pocos años y en ella revela algunos datos de interés sobre la situación familiar de los Batistas,a esta me referiré más adelante.

      "Guaimaro,Camaguéy,Julio de 1940"
  "Nosotros,los delegados del pueblo de Cuba,reunidos en convencion constituyente,a fin de dotarle de una nueva Ley fundamentál que consolide su organización como Estado independiente y soberano,apto para asegurar a libertád y la justicia,mantener el orden y promover el bienestar general,acordamos,invocando el favór de Diós,la siguiente Constitución.."

 Asi se encabezaba aquella "Ley de Leyes",incluyente,noble,esperanzadora y visionaria.En sus páginas no se hace mención algúna a ideología o tendencia politica de ningun colór,de ahí lo incluyente,parecia que al fin se cumplirian los sueños del Apóstol.."Con todos y para el bien de todos".
 
      Este periodo presidencial de Batista coincide con un nuevo estadillo de los cañones en la vieja Europa,el mundo vuelve a necesitar del azúcar y el tabáco cubanos,pero ya no seria como en la guerra del 14 al 18,no habria un marcado periodo de "Vacas Gordas",en la industria azucarera se habia producido un desarrollo tan extraordinario que con zafras de setenta jornadas se producia más que con aquellas interminables de cientocincuentaitantos dias de los finales de la decada de 1910´s,además,solo se necesitaban unos 130 centrales en lugar de los casi 200.Pero lo más significativo era que esta véz,fueron los norteamericanos quienes fijaron el precio del azúcar que,por demás,jamás logró llegar a aquellos 23 centavos/lb de los tiempos de Garcia Menocal.
Nuevamente y como señal del eterno agradecimeinto a los Estados Unidos,Cuba declara la guerra a Alemania,Italia y Japón un dia después que lo hiciera el vecino del norte.
      Por otro lado,continuan en aumento las inversiones con capital extranjero,norteamericano en su mayoria,en todo el territorio nacional y se nota un avance en varos sectores de la vida del cubano.Tambien se puede decir que este periodo 1940-1944 fué el menos agitado politica y socialmente.El fracaso de la revolución del 33 menguó los animos y es dificl encontrar figura revolucionaria de relieve alguno que haya surgido en este periodo.Se vivia cierta calma.
Para 1944 se celebran elecciones presidenciales en las que sale como ganadór otro de los viejos conocidos,de "los mismos de siempre",el dr Ramón Antolin Eulogio Grau San Martin,pinareño y fundador del Partido Revolucionario Cubano "Autentico".Era medico de profesión.
Bajo su mandato se perderia el diamante del Capitolio y apareceria unos dias después,en el buró del presidente.Más o menos eso mismo le pasaria a Cuba entera.

Siglo XX (4)

       Como era de esperárse,trás la huida del depuesto dictador,quedó detrás una nación a ciegas,la misma bestia deforme que habia nacido apenas unos años antes,solo que ahóra más crecida e incómoda y lo peór,acéfala y de movimientos incongruentes.Sin un auténtico guia que la encausara, pero eso sí! repleta de oportunistas,arribistas,mercaderes de revoluciones y marionetas.
La llamada "Generación del Treinta" sentenció la situación de forma muy gráfica y oportuna:
"La Revolución de fué a Bolina...como el papalote"(1)
     Rubén Martinez Villena,el poeta de la Pupila Insomne y que habia pedido "Una carga para matar bribónes,para acabar la obra de las revoluciones.."..se encontraba ya muy enfermo y sin fuerzas.Sus amigos bolcheviques le cursaban invitaciones a la fria y seca Rusia y allí pasó largas temporadas tratando de aliviar sus malogrados pulmones.Tal véz en agradecimiento a ese gesto Ruso,nombró a su unica hija, Rusela.Fué pieza cláve en el derrocamiento del Machado,pero no pudo continuar,moriria a principios del 34.
   "Oh! la pupila insomne y el párpado cerrado
      ya dormiré mañana con el párpado abierto.."

Apaciguadas un tanto las desbordadas manisfestaciones de jubilo populár,se intenta recomponer al país y se coloca a Alberto Herrera Franchi al mando de la nación,tal véz por merecerlo pués,fué el unico del gabinete de Machado que se resistió renunciar.Unas horas después,el 13 de Agósto,asumiria Carlos Manuél de Céspedes y Quesada,el hijo del desfortunado Padre de la Patria.Para darle un tono entre lo drámatico,patetico y comico,este nuevo presidente de Cuba,se dirige a la nación pronunciando su discurso en Inglés,asi de despistado estaba el hombre...y el país entero.
      Importante es que a partir de aqui,desaparecerian los llamados "partidos tradicionales" en la escena politica,vendrian otros con nuevos nombres y programas,pero se habia puesto fin al monopolio de Liberales y Conservadores.
Vendria entónces una fecha muy significativa en la Historia cubana y con ella un hombre que dominaria el panorama politico por el próximo cuarto de siglo,el 4 de Septiembre y Fulgencio Batista Zaldivar.
El Sargento Batista encabeza una sublevación cuartelaria que es apoyada por la soldadesca y el sustrato de la oficialidád.Desarma y hace prisioneros a varios altos oficiales,dando muestras desde entónces,de una increible y eficáz habilidád en el terreno politico.No obstante,un grupo de oficiales que pretendieron "mantener el orden establecido hasta ese entónces"(lease volvér a antes del Machadato) se atrinchera en el Hotél Nacional y decide enfrentar la insubordinación de los "soldaditos".El Hotél fué cañoneeado y extinguido el foco de resistencia.
     El profesór universitario Ramón Grau San Martin,habia sustituido a Céspedes en el poder,no obstante,no recibe reconocimiento del gobierno de los Estados Unidos.Cabe destacar un aspécto que desde ya vá dando cuenta del nuevo pensamiento cubano en sus relaciones con la politica y su compromiso con la nación.Resultó que Grau rechaza jurar sobre la constitución al aceptar su cargo pués..."juraria entónces tambien respetar la Enmineda Platt"..dijo negandose.
 Se probó gobernar en todas las variantes,de a trés y de a Cinco (pentarquia),pero ninguna receta funcionó,
 De este periodo de turbulencias surge Antonio Guiteras Holmes,temerario y justiciero,ministro y pistolero.Desde temprano se opuso verticalmente al dictadór Machado y a la caida de este,vuelve a la carga contra Sumner Welles.Desde su puesto de ministro,su obra más importante es la nacionalización de la Empresa Eléctrica y la rebaja de las tarifas,además,impulsa el establecimiento de la jornada de ocho horas.Nunca fué del agrado de Batista,quien compartia gobierno con el desde su nuevo puesto de Jefe del Ejercito y ahóra con los grados de coronél.Este gobierno duró un poco más de cien dias y trás su fin,debió Guiteras pasar a la clandestinidád.Escenificó varios enfrentamientos a tiros en las calles de la Habana,ya el cine negro de Hollywood venia influyendo en la población cubana y se llevó la violencia del cine a las calles de las ciudades.Guiteras se opone tambien a la nueva componenda de Caffrey-Batista-Mendieta,firmando asi,su sentencia de muerte.
Perseguido por toda la ciudád,no encontró otra salida que la huida del país y para ello,prepara un escape por un punto al noroeste de la Habana,es detectado en la zona del Morrillo y cae en un enfrentamiento con la policia.Habia nacido en Philadelphia y tenia al morir ventinueve años.
   Antes que Mendieta tuvimos un par de presidentes muy efimeros,uno lo fué Carlos Hevia, que duraria unos trés dias en el trono y el otro lo fué el destacado periodista Manuel Márquez Sterling,quien juró la presidencia en un elevador del Hotél Nacional y que duró como presidente unas seis horas.Carlos Mendieta finalmente renuncia sin cumplir dós años en el puesto.Casi cinco meses duraria José Barnet Vinageras y un poquito más aguantaria Miguel Mariano Gómez,(hijo del ex presidennte y generál José Miguél),antes de ser destituido por el senado de la republica ante presiones de Batista.Es entónces cuando surge lo más apropiado y conveniente para terminar con el relajo y recuperar de algún modo la confianza  "del pueblo".Federico Laredo Brú escala el puesto apoyado del  hombro de Batista y allí estaria hasta 1940.De su periodo son importantes la creación de varias instituciones,sobre todo en el campo de la educación y la salúd,pero sin dudas,que su impulso a la creación de una nueva constitución es definitamente su mayór y más contundente logro.Para mal,en ciertos circulos internacionales,se le recuerda como el hombre que negó la entrada al país a casi mil judios que venian escapando de la represión nazi,a pesar de casi todos contaban con visas de entrada en Cuba,nunca se les permitió desembarcar.El buque San Luis regresaria a Alemania con su carga y allí moriria la mayoria de los desafortunados viajeros.La primera dama se llamó Leonór Montes.
  Llegan así las elecciones de 1940 y de manera inmaculada y con el campo abierto y el pueblo a sus pies,llega al podér,el "Hombre fuerte de Cuba".."El Indio".."El Mulato Lindo"...Fulgencio Batista Zaldivar.Tenia entónces trentinueve años y habia vivido una vida de docientos.Ya no venia de uniforme y charretera,ahóra se cubria de fino drill cien y mejóres modales.Tampóco traeria consigo a Elisa Godines,aquella guajirita que lavó ropa en Columbia y que le diera trés hijos,ahóra quien venia del brazo del presidente seria Martha Fernandez "de Batista".Nos desearia mucho bienestar este nuevo presidente y lo sintetizaba en una cacofonia que aún lo identifica.
  "Salúd..Salúd...Salúd!

Siglo XX (3)

        
       Con motivo de celebrarse la primera Conferencia  Panamericana,en 1928,se plantó,como un simbolo de la hermandád entre los pueblos de la America Hispana,una ceiba en el Parque de la Fraternidád,el acto fué asistido por una veintena de dignatarios de varios paises americanos y se dice que en la replantación del arbolito,fué utilizada tierra proveniente de las 28 republicas latinoamericanas.Tambien se cuenta que algunas monedas de oro fueron echadas en la tierra que sostendria el árbol en cuestion y que,el presidente de Cuba,Generál Gerardo Machado y Moráles, puso una ofrenda envuelta en telas y advirtió que "era un secreto que el preferirira se guardara allí para siempre..es por Cuba"-dijo.
Dicen que lo que el presidente echó al pie de aquél arbol,fué una especie de guión de la maldición que le esperaba a Cuba y sus cubanos.Machado se fué de este mundo y nos dejó un país atormentado que,como republica civilizada,pocas han sido sus tardes de sosiego.
      Machado era villareño y llegó a ser el más joven de los generales de la Guerra de Independencia.Ya en la Republica,ocupó, entre otros cargos,el de alcalde de Las Villas.LLega a la presidencia en el 25 y trae como primera dama a Elvira Nodal,trés años mayór que su marido y que según cuentan,era quien "tiraba los arreos del coche",llegando incluso a hacerle frente a politicos que intentaran enfrentar al marido-presidente.Vivió cien años esta señora y sus restos descansan en Woodland Park-Rivero,en Miami.
      No es justo hablar de Machado como "El Tirano" en estos primeros años de su primer mandato,por el contrario,era aclamado por el pueblo que,veia en él al hombre honrrado que Cuba necesitaba trás la debacle dejada por "El Chino" Zayas.Para 1927 nos visitaria el presidente Coolidge,convirtiendose en el primer mandatario norteamericano en llegarse hasta la isla.
El nuevo presidente,encausa su labór en la construcción de obras públicas de reconocida magnitúd,la ampliación de la Universidád de la Habana fué un detalle de importancia.La carretera Centrál,unió la Isla de punta a cabo y aún clasifica entre las diez maravillas de la arquitectura cubana.La más famosa de estas obras es tál véz, la que menos utilidád reál tendria y sin dudas,de desmesurada fastuosidad,era como el encaje de seda al harapo.El Capitolio Nacional,una estructura que recuerda a la Roma de los Césares y que,por cierto,se alza unos trés metros por encima de su similar de Washington D.C.
Muy prónto comienza Machado a advertir la popularidád que alcanza su gestión,la gente se sentia bien con aquella invasión de nuevas y mejóres obras públicas y el mandatario tuvo la idea de hacer todo lo posible por "extenderse" en la silla presidencial.En contra de lo dictado en la Constitución de 1901,se propuso,con la ayuda y respaldo de politicos y la clase pudiente,mantenerse en el podér hasta tanto fuera necesario,el ya se creia "el hombre ideál e insustituible" para continuar rigiendo los destinos de la nación.
      Pero encontraria  Machado un fuerte adversario al que enfrentar, la intelectualidád criolla y en especial,la juventúd universitaria.Para la segunda mitad de la década del veinte,ya no eramos un pueblo completamente a ciegas,cansado y hambreado,una nueva generación de jovenes se forjaba en las aulas de las universidades y traian con ellos,un pensamiento mucho más transparente y menos pueblerino.Debe apuntarse que durante el mandato de Zayas,se funda el Partido Comunista (Baliño y Mella),formado en su mayoria por judios venidos de Europa (polacos los más) que amén de su doctrina,traen una nueva linea de pensamiento.De entre los cubanos surgen entónces figuras como el poeta Ruben Martinez Villena,el ya nombrado Julio Antonio Mella,Ramón Grau San Martin y  Raúl Roa entre otros.
Mella se hace la cabeza más visible de la "agitación" estudiantil y como fundador de la FEU en el 22, se convierte en su lider natural.Actividades de corte revolucionario lo situan como simbolo,una huelga de hambre de 18 dias,casi lo mata y solo le sirvió para sér expulsado del partido comunista,una sanción de dós años impuesta por haber tomado esa via sin consulta previa con el partido.A su lado Oliva "Olivin" Zaldivar,su mujér ya embarazada y que sufre cuanto haya de padecér su marido.El exilio queda entónces como unica via de escape.Ya en Mexico,es tan precaria su situación economica,que trás el nacimiento de su hijo muerto,deben enterrarlo en una caja de cartón,a falta de recúrsos para darle sepultura santa.Para 1927 nacería Natasha,una bebé que durmió en la tapa de una maleta.Oliva no lo piensa más y decide,por el bien de su hija recien nacida,volvér a Cuba e instalarse con su solvente familia en el Camaguey.Quedando solo el revolucionario en México,se enrola en una de las relaciones amorosas más controvertidas de la época,comparte sexo y espiritu con una "femme fatal",Tina Modotti.Una noche de Enero del 29,mientras camina del brazo de Tina,es baleado mortalmente.De su muerte han sido señalados como responsables,Stalin,Machado,Vittorio Vidali(comunista italiano) y la propia Tina Modotti,todos tenian buenas razones para hacer desaparecer al joven Mella.Stalin no se dió por enterado,Machado asistió al entierro y expresando su "dolór" resolvió decir: "era un buen muchacho,pero era comunista..."..por su parte Tina Modotti,negó toda implicación a pesar de que su declaración policial no coincidia con la observación de otros testigos,entónces surgió la "teoria de la conspiración",pero pronto fué borrada del imaginario público.Se prefirió a un Mella asesinado por motivos politicos y ganaban asi los comunistas un nuevo martir.Unos quince años más tarde moriria Tina,dicen que envenenada,pero fiél a su compañero de la vida,Vittorio Vidali,de quien dijo, y cito  "me arastró a un crimen brutál,pero lo acompañé y lo acompañaré hasta el final".Según libros y una entrevista realizada a Natasha Mella,Tina Modotti habia sido enviada por los sovieticos para espiar al joven Mella,"pero no contó conque podia enamorarse" y así fué.
Arsenio Ortíz "El Chacal de Oriente" fué la pieza que escogió Machado para enfrentar "a los revoltosos",pero era tan sanguinario este "chacal" que dicen que el honorable ministro Ferrara,convenció a Machado del errór que seria hacer de este hombre una figura a cargo del "orden público".Fué reemplazado,no obstante se mantedrian aplicando "sus métodos",solo que desde el anonimato.
     La contraparte la puso Angel "Pio" Alvarez,antimachadista furibundo que aniquiló a revólver a varios altos oficiales y personeros del gobierno,llegando inclúso a planear el magnicidio.Por su cabeza se llegó a ofrecer 5,000 pesos y era tal su fama,que el embajadór norteamericano en persona "pidió" por respetarle la vida al estudiante de Ingenieria y miembro del Directorio Estudiantil.Pero Pio Alvarez fué capturado,en su apartamento del Vedado y pasó a ser historia.
Asi iba Cuba,entre el derramamiento de sangre y el sobresalto de la gente.El descontento populár se agigantaba por dias,el crack del 29 tuvo tambien su efécto en la economia de la isla y como casi siempre pasa,la gente se echó a la calle dispuesta a todo,por no tener ya, nada que perder.
Algunos escritos de la época apuntan a que Machado,era conocedór de lo delicado de la situación y que ya habia pensado,incluso redactado,su renuncia y se lo habia hecho saber al italiano Ferrara.Por algún motivo esta no se llevó a cabo a tiempo y hubo de escapar el dictador a ultima hóra ya con el pueblo en huelga generál y con los mismos animos de los revolucionarios franceses y bolcheviques,linchar al tirano.Nassau fué su primer destino.Otros muchos lograron tambien escapar,pero algunos quedaron atrás y fueron victimas de la "justicia del pueblo".Era el 12 de Agosto del 1933.
      El napolitano Ferrara,el hombre más importante de Cuba,tambien hubo de partir.Dicen que para evitar ser reconocido,fué caminando desde su casa en el Vedado hasta la avenida del puerto,donde abordaria un hidroavión.Maria Luisa Sanchez,la mujér,se le uniria después,pero en su "apuro" habia olividado las costosas ropas del marido y dicen que fué lo primero que hizo este al llegar a Miami,comprar ropas y corbatas.Una muchedumbre habia penetrado en su casa(actual museo napoleonico) a escasos quince minutos de haberse ido el matrimonio y muchos llevaron las finas ropas del italiano como souvenir.
Machado moriria en el 39 y Ferrara regresaria a Cuba con el segundo gobierno de Batista,que lo hizo embajador cubano ante la UNESCO,a la llegada de los rebeldes,fué depuesto de su cargo y regresó a Roma,allí moriria en 1973.
Adios Machado,Bienvenido el Caos.




NOTA:Hace unos trés dias,falleció, a los 86 años,en el sur de  Miami,Natasha Mella.Al exilio llegó en 1961 trás romper con Fidel y su Revolución.Nunca regresó a la isla.Su madre, Oliva,falleció en 1982,nunca volvió a contraér nupcias.

Siglo XX (2)

        Aún cuando la mayór cantidad de tierras y riquezas de la nación cubana estaba en podér de los latifundios norteamericanos,ciertos criollos se inscribian entre las familias más adineradas de aquellos tiempos,siendo Julio Lobos el más nombrado y que por lo generál aparecia encabezando todas las listas.Otras familias eran los Falla Gutierrez,el clan Goméz Mena y los temibles Fanjul y los Tarafa entre otros.
      Julio Lobos era dueño de doce centrales azucareros y se consumaba como el mayór productór de azucar,relegando a Laureliano Falla a un segundo puesto, por la posesión de "solo" siete centrales.Por su parte,José "Don Pepe" Goméz-Mena Vila,quien habia quedado a cargo de los negocios de la familia,trás la muerte de su hermano Andres,a manos de un relojero catalán que le disparó varias veces "por haberse propasado con su mujér",surgía como habil negociante y además de la Manzana de Gómez,se hacia con no menos de quinientas casas y edificios de apartamentos,además de unos cuatro o cinco centráles azucareros.Su unica hija,Lilian Goméz-Mena Seiglie,se casa a finales de los 30´s con otro de aquellos afortunados,Alfonso Fanjul,relacionado con la familia Rionda.Estos Fanjul,continuan aun siendo noticia en el mundo azucarero del sur de la Florida.Han llegado hasta la politica y se dice que dejaron de apoyár a los demócratas cuando estos aceptaron devolver al niño balsero Elian Gonzalez a su padre en Cuba.Los malos tratos a los que eran expuestos los trabajadores de la "Crystal Florida"(propiedad del clan Fanjul) salieron a la lúz no hace mucho tiempo.Era tambien,José Gomez-Mena,copropietario del club de beisbol Almendares.
Como para que todo "quedara en casa",su nieta terminó casandose, a la tierna edád de diecisiete años con un vástago de los Azqueta-Arrandiaga,surgiendo entónces un clán "trabalenguas","Gomez-Mena-Fanjul-Rionda-Azqueta Arrandiaga"...y todo fué de maravillas hasta que llegó uno con un solo apellido "Castro".
Su casa de 17 y E la traspasó a su hermana,la Condesa de Revilla de Camargo,hoy convertida en Museo de Arte Decorativa.
Una de las cuñadas de Don Pepe Goméz Mena,se casó a principio de los 30´s con Alfonso de Borbón Batemberg,Principe de Asturias e hijo del destronado Rey Alfónso XIII.
El Rey del Azúcar en Cuba,Julio Lobos,ese viejo que invariablemente vestia de guayabera blanca almidonada,no pareció sér tan "alardoso" como los Goméz Mena,vivió en Cuba hasta el 60 y de entónces es conocida su último intercambio con los barbudos en el podér.Le tocó ser al Ché Guevara quien le diera el ultimatum.."Ya todas sus propiedades pertenecen al pueblo y usted tiene dós opciones,unirse a la revolución o marcharse del país"...Abandonaria Cuba para siempre,a los sesentidós años de edád.Hé leido que,para evadir impuestos,hubo de traspasar varios de sus centrales a sus hijas Leonór y Maria Luisa.
    El consorcio farmaceutico estaba centrado en trés grandes familias,Los Sarrá,Teodoro Johnson y Taquechel.La destilación estaba en manos de Arrechabala.
El Gobierno del Generál Machado,traeria un nuevo personaje a la escena pública,no era cubano de nacimiento,era peór,era italiano y se llamaba Orestes Ferrara.
En medio de este panorama entraba Cuba en el año de 1925,entónces el Generál Presidente les ofreció un lema "Agua,Caminos y Escuelas"....y sangre,mucha sangre.

Siglo XX (1ra parte)

     Cuba entra en el siglo XX estrenando República.Treinta largos años de lucha enmancipadora habian descabezado el status colonial que nos oprimió por cuatro siglos.La guerra nos dejó cansados,hambrientos y enfermos,pero el panorama no era muy distinto en la ahóra ex metrópoli.
     España era un pais sumido en el atráso y las precariedades.De una población de casi diecinueve millones de habitantes,solo un treinticinco por ciento sabia leer y escribir,el setenta por ciento vivia en el campo a falta de una industria nacional,la gente emigraba por millones de aquél "imperio",en el que la esperanza de vida era de treinticuatro años.Ese era el "imperio" sobre el que reinaban Alfonso XIII y su madre Maria Cristina,trás lo que ellos llamaban "el desastre del 98",eufemismo para nombrar la guerra con el naciente y hambriento expansionismo norteamericano y que dió lugár a la perdida de Cuba,Las Filipinas y Puerto Rico.
     Norteamerica interviene en la guerra cubano-española y en unos pocos meses,logra sacar a los peninsulares del trono para acomodarse ellos y "poder controlar mejór la situación".Asi estuvieron las cosas por más de trés años.Barcos cargados de españoles regresaban a su tierra,sobre todo,soldados,oficiales y algún que otro "voluntario" que hubiera temido un ajuste de cuentas.Pero lo cierto es que no se forzó a ninguno de ellos a dejar suelo cubano y de hecho,muchos quedaron y nuevas generaciones continuaron llegando a la nueva tierra de esperanzas,leche y miel,Cuba.
    El 20 de Mayo de 1902 amanecimos vestidos con los colóres de la Republica,se habia cumplido asi,el sueño del cubano mas grande,José Martí.Otros como Antonio Maceo eran tambien recordados y al Jefe superior,generalisimo, Maximo Goméz,se le ofreció incluso la posibilidád de ejecutar la primera magistratura,negandose este y alegando que "eso era cosa de cubanos".Se izó bandera nueva para la nueva republica,la de los Teurbe Tolón,la de la estrella que ilumina y mata,la de los trazos masónicos,la bandera de Martí.El más visible de los cubanos en la ceremonia lo fué el generalisimo Máximo Gómez,"el Viejo",el dominicano que nos dedicó lo mejór de sus años sin pedir nada a cambio,menos visible entre aquélla multitúd,un oficial de alto rango ganado en combate y que como troféo único,habia ganado una sordera crónica,José Francisco Martí y Zayas Bazan,"El Ismaelillo" del Angel que no debió morir.
    En el sillon ejecutivo fué colocado Don Tomás Estrada Palma,asi lo habia dispuesto el Apóstol.El nuevo presidente hubo de "hacerse cubano" para poder ocupar el alto cargo,tenia entónces ciudadania norteamericana y trás tan largo exilio en el norte,visionó la anexion a Washington como la mejor opcion para el pueblo cubano,simplemente no nos creyó aptos para asumir Republica sin chanchullos, caudillismo y caos...y no se equivocaba.Dicen que incluso lo propuso:
___"Estan convencidos al  preferir Republica antes que anexion..?"
La respuesta fué un Siiiiiiii..a coro.Entónces,resigando y  sin más opciones,se sentó en la silla y declaró:
"Ya tenemos Republica,ahóra hacen falta ciudadanos".
Tomas Estrada Palma juró su cargo como primer presidente de Cuba a bordo de una nave de la marina norteamericana,por lo que no era de extrañar que la Constitución sobre la que habia jurado,tuviera ciertos parches que nos comprometian demasiado."Platt" es el más conocido y vejatorio de este enmiendo.
Intentó Don Tomás la reelección,pero la gente no soportó la idea de otros cuatro años y el pueblo se lanzó a las calles en protesta,entónces Don Tomás echó mano a su Constitución y en menos de venticuatro horas,los marines ocupaban,por segunda véz,la Isla de Cuba,"para controlar la situación mas de cerca"..todo volvió al orden.Tomás Estrada Palma regresaria a su Bayamo querido y allí moriria tranquilo junto a nuestra primera Primera Dama,la hondureña Genoveva,hija del presidente de Honduras.
    Nuestro primer presidente terminó sus dias sin mucha gloria y ninguna riqueza personál,jamás robó un peso,se le apodó "El Austero"y se asegura que al termino de su mandato,las arcas del estado contenian casi el triple del tesoro en comparacion con 1902.He leido que en las tardes,podia verse a Genoveva Guardiola,remendando las media de su marido en el balcon de palacio.Por algún tiempo copiariamos "el intercambismo politico" de los Estados Unidos,monopolizando la escena dós tendencias de cabezera,"Conservadores y Liberales".
Presisamente y tras las elecciones de 1908,el generál José Miguél Gómez y Gómez,asume la presidencia de la nación,en nombre del Partido Liberal.
    Villareño de cuna y temible de profesión.Apagó todo intento de sublevación y el más notable,el esterminio masivo de los denominados "Independientes de Colór",rebeldes de la raza negra que se alzaron contra lo que consideraban un trato cruél e inhumano hacia las poblaciones negras,a quienes se les vetaba de ocupar cargos públicos e incluso de obtener un empleo decoroso.Aún se recordaba el asesinato de Quintin Banderas,heroe de las trés guerras a quien ya en la Republica,se le negó todo tipo de trato honorable.Alzado contra los manejos de Estrada Palma,es baleado y macheteado por ordenes de este en 1906.Ahóra en 1912,el albañil Evaristo Estenóz junto al coronel Pedro Ivonet,lidereaban un levantamiento que fué aplastado en un par de meses.
"El Tiburon",como se le llamaba a José Miguél Gomez(otros los llamaban"El Veráz"),dejó la presidencia en el 1912,no sin antes aprobar la creación de dós atractivos proyectos,las peleas de gallos y la Loteria Nacional...y que Viva el Partido Liberál!.Nos dejó un impresionante monumento a su memoria,situado en las elevaciones de la Avenida de los Presidentes(calle G) que a partir de 1959, fué usado como meadero publico y sitio de encuentros furtivos para enamorados desenfrenados.Bajo su mandato,se erigiria un hospital materno a nombre de su esposa y Primera Dama,America Arias.Hoy,"Maternidád de Linea" sin más redoble.
    LLegaria entónces a la presidencia en 1913,Mario Garcia Menocal y Geop,,un tipo "más americano que cubano"o "El Mayorál",tambien Generál del ejército Mambí.Hablaba el inglés con fluidéz increible,lo que lo hizo muy cercano al circulo de los Brooks y los Woods.Fué jefe de la Policia de la Habana en tiempos de la ocupación y  participó en el proyécto constructivo y administró del centrál azucarero "Chaparra",considerado uno de los diéz más grandes del mundo en aquél entónces y de propiedád norteamericana.
   El estadillo de lo que más tarde se conoceria como la Primera Guerra Mundial,dieron a Cuba la posibilidád de  "mostrar su afecto y agradecimientos" a los Estados Unidos,aliandose a este país en su intervención en la guerra europea,venticuatro horas después del llamado de Washington.Los precios del azúcar se elevan considerablemente y Cuba vive un periodo de bonanza y expansión de la economia que la gente bautizó como "Las Vacas Gordas".
   En el 17 es propuesto para la reeleción,pero José Miguél Gomez alega fraude y se levanta en armas.Una intervención norteamericana no se hizo esperar(la tercera) y se restableció el orden público."El Tiburon" fué obligado a abandonar el país y moriria en Nueva York en 1921,por su parte,Mario Garcia Menocál,iniciaria su segundo periodo presidencial y solo saldria en el 21,tras entregar el podér a Alfredo Zayas.
   El segundo mandato de Garcia Menocal,estuvo marcado por el fin de la guerra en suelo europeo y con ello,la estrepitosa caida del precio del azúcar,acrecentando la pobreza,el desempleo y por tál,el descontento popular que no se hace esperar a manera de protestas públicas,acalladas nuevamente por la cuarta intervención de los marines,enviados "ad hoc" por el presidente Wilson.Por la forma violenta de enfrentar las revueltas obreras de los trabajadores del azucar,a Menocal se le apodó "El Kaiser del Caribe".
    Menocál se vá a Europa,a un descanso en Paris,tenia fortuna y cierta clase.En el 24 vuelve a presentarse a elecciones,pero pierde y desde las sombras y ya en 1932,preparaba un golpe de estado.Es detenido y obligado al exilio en Estados Unidos.Trás ocho años fuera de la escena publica,es perdonado por Fulgencio Batista y se le permite regresar a Cuba,muere este matancero ,en la Habana en 1941.Nos dejó la Ley del Divorcio,que dicen que la aprobó para facilitarle a su hermano el desligarse de una no muy querida señora.Bajo su mandato se consolidó el sistema del ferrocarril cubano y su papél en la industria azucarera.
Nuestro cuarto presidente lo fué Alfredo "El Chino" Zayas,lo de Chino viene por su paciencia asiatica,´pero por lo que más se le recuerda fué por habér institucionalizado la corrupción y el nepotismo en el país.Robó y dejó robar cuanto quiso,sumiendo aún más en la miseria a una población ya en estado calamitoso.
Habia sido Consejal y Alcalde de la Habana y vice presidente de José Miguel Gomez,una buena escuela sin dudas,para eso del pillaje y el desfalco,era por demás,abogado de profesión,una mera distinción más,pero que de seguro le aportó habilidades extras en sus desmanes.La compra del Convento de Santa Clara es el más sonado de sus escandalos,pero no lo eran menos el hecho de que su hermano e hijo varon,fueran indistitamente Secretario de Estado y Presidente de la Loteria Nacional.Por no haber participado en manera alguna en las luchas independentista,se le conocia irrespetuosamente como "El Civil" entre los circulos militares.Zayas era poeta y ha de reconocerse su labór en la "lexicología antillana".
      Caso curioso es que,Alfredo Zayas fué de los primeros y poquisimos cubanos que hicieron resistencia a la ocupación norteamericana,oponiendose más tarde tanto a la Enmienda Platt como al arrendamiento de la base carbonera de Guantanamo.En este orden "nacionalista",se destaca que bajo su mandato se gestionó la devolución a Cuba del territorio del a Isla de Pinos,hasta entónces,en manos norteamericanas.Fué el primer presidente que verdaderamente permitió la libertád de prensa con todas sus garantias,reconoció la autonomia universitaria e impulsó el derecho de la mujér al voto,que,en el caso cubano, se consolidaría  en 1934. Bajo el gobierno de Zayas se decreta un cierre a la inmigración europea,china y del caribe,no obstante,aumenta considerablemente el arribo de migraciones en masas de judios del este europeo,Zayas era de ascendencia judia y tal véz eso  explica un póco "su compromiso con la causa hebrea" .Zayas era habanero y se habia casado en segundas nupcias con Maria Asunción Jaén.El 20 de Mayo del 25 entregó la presidencia sin oponerse en manera alguna,habia apoyado al nuevo lider que surgia en Cuba,Gerardo Machado y Moráles.Alfredo Zayas moriria en la Habana en 1934.Como recuerdo quedaria esa amplia esplanada frente al Palacio Presidencial y un monumento a su memoria.

Fin de Siglo.

    "The world is always ending for someone"
                                     Neil Geiman.

     "If the students are studiying the XXth Century,then I´m in their textbooks"
                                                                            Paul MC Cartney.

          Mis amaneceres tenian muy póco de lirismo,podia yo despertarme a las cinco de la mañana y no recordar nada de lo acontecido la jornada anterior,entónces salia a la calle a buscar información sobre mi mismo y el mejór lugar era por supuesto,el ultimo bar,casa o conten en que me senté y bebi hasta morir la noche anterior.Vaso de alcohól en mano iba yo recordando o se me hacia recordar por la gente a mi alrededór,cuanto habia dicho o hecho "anoche".Debo decir que el efécto del alcohól nunca me llevó a situaciones extrémas que comprometieran mi morál o estado de los dientes y huesos,no obstante,me preocupaba mucho hasta tanto no supiera de lo acontecido.
         No andaba ciertamente entre gente sana y transparente,por el contrario me rodeaba de marginales muy atraidos por mundo del crimen y algún tipo de violencia.Era un modo de vida ciertamente oxidante.
        Una tarde de 1999 recibí la llamada de una mujér a la que habia dejado de vér hacía exáctamente diéz años.Ella no estaba segura de que yo la reconociera,pero enseguida le hice sabér lo contrario,le "recité" su nombre completo y sonrrió alegre.Venia de San Francisco,California y me confesó haber preferido dejar de verme o llamarme a partir de "todo lo malo" que le hablaron de mi en los salones del ICAP, además de constatar que de mi "no habia mucho que esperar" y que si se viese alguna lúz al final del túnel,"era porque venia un tren que me haria mierda".Entónces en 1999 optó por el "redescubrimiento",solo para encontrar el mismo pedazo de mundo,habitado pero en desórden.
La ultima noche de aquello que fué el siglo XX,la despedimos desde un balcon en plena calle 23 en el Vedado,se habian reunido unas veinte o treinta personas de las que solo tres o cuatro eramos cubanos.
Regresaria a su soleada California unos dias después,solo que esta véz  supo llevarse algo de lo mejór de mi y le pesó en el equipaje de su cuerpo,entónces lloró el adiós con las lagrimas que traen los adioses.La volveria a vér trés años mas tarde.
       Se decia que el mundo llegaria a su fin aquella ultima noche del 99 y hubo cierto pánico en el planeta,las computadoras regian nuestras vidas y las muy estúpidas no estaban programadas para seguir vivas más allá de los digitos 999,no entendian de 000,simplemente nadie les "enseñó"a contar.
Yo estaba muy lejos de comprender esas "intimidades" de una maquina y además,soy muy reacio a creér en catastrofismos al estilo del armagedon que antecede al dia del juicio final,pero recordé que en las Olimpiadas de Montreal en 1976 hubia ocurrido un caso curioso con esto de los digitos.Resulta que Nadia Comanecci,la "niña" rumana y reina absoluta de los Juegos,habia logrado una puntuación de 10,00(diez) en una de las disciplinas de la gimnástica,pero al final de su actuación,la "pantalla" electrónica solo punteó 1,00,todo debido a que fué ella la primera en lográr tal perfección en su performance en la historia de ese depórte y las maquinas,simplemente no estaban preparadas para algo más allá del 9,99.Ella,una "niña" rumana,habia logrado poner en ridiculo a toda una red tecnológica.Por cierto,Nadia Comanecci,repitió su hazaña trés veces más.
Entónces pude pensar que esta véz las "maquinas" que nos rigen pudieran equivocarse al igual que en los Olimpicos del 76 y alguna que otra calamidád nos vendria encima,pero no pasó nada.El sól salió como de costumbre en Tokyo,amaneció en Sidney,Beijing,Paris y tambien asomó rutilante y sin complejos en la Habana que me guardaba.La gente siguió amando y desamando,los semáforos siguieron de verde,rojo y amarillo,las nubes estaban en su sitio y la tierra no dejó de dar sus vueltas.LLegabamos al "raro" 2000 y me convertia en una de esos escogidos que han vivido en dós siglos e igual numero de milenios.Tenia entónces trentisiete años y trés meses de vida.

Mercader y Guia.

    "Graciano,el mundo me parece lo que es:Un teatro en que cada uno hace su papél..el mio..bien triste"
    "El Mercader de Venecia"..William Shakespeare.

       Para finales del 98 y ya sin mucha puerta que tocar para encontar algún trabajo decente,me uní como ayudante,a mi tio Miguel en su puesto de ventas de souvenir.Vendiamos pequeñas y medianas piezas trabajadas en madera,cuyo comprador era, en el noventa porciento de los casos,un turista extránjero.El puesto en cuestion estaba situado justo a unos metros del "muro del mundo"( por supuesto, me refiero al muro del malecón) y debiamos lidiar con trés elementos hostiles a nuestra mercancia,el salitre,el bochornoso sól cubano y los diluviantes aguaceros tropicales que,en el caso de esa isla,traen inexplicablemente más vapór que frescor,además de arrastrar con ellos todo el pólvo y la hediondez del suelo y el ambiente.En Cuba llueve feo.Tras la lluvia la ciudád no queda limpia,mas bien queda manchada,pareciera como que le arrancaron sus ropas y se abochornara de sus fealdades.A falta de paraguas la gente se refugia en portales y en esos lugares tan comunes que llamamos "quicios",los primeros fueron dejados por los españoles que, desde muy temprano sintieron la necesidad de añadirle a sus proyéctos arquitectónicos,elementos que los resguardaran del violento sól y los temibles aguaceros insulares,los "quicios" por su parte,son más vulgares,pero cuentan con la gracia de siempre aparecér cuando se les necesita.Un tercér elemento se añade a la lluvia cubana,las descargas eléctricas,son como el regaño a gritos de algún Diós que nos castiga.
Para enfrentar todo eso y de paso,protegér la madera que vendiamos,debiamos atrincherarnos bajo inmensas sombrillas de estilo playero,capas de nylon,trozos de lona o cualquier otro material disponible,haciendonos parecér más un campo de refugiados que a vendedores de articulos de souvenir.Hubo dias en que se reunian unos trecientos puestos como el nuestro.
A mi me entretenia ir a trabajar allí,adversidades climatológicas aparte,era un lugár abierto al contácto con otras gentes no solo cubanos,sino además de otras esquinas del planeta.A raiz de los acontecimientos de septiembre 11 de 2001,encontré entre un grupo de turistas que merodeaban las mesas,el rostro más hermóso que jamás hubiera visto en largo tiempo,me olvidé por un rato del trabajo y me perdí de la vista del tio-jefe,yo tenia que ver aquello de cerquita.Ya frente a ella,me despegué del mundo y le hablé a los ojos y de sus ojos,entónces me agradeció algo y de paso me hizo saber que era afgana y que vivia en California,justo el país que los Estados Unidos habian escogido para invadir y de paso,desatar todo un culto de odio hacia esos terricolas.
"Debe ser dificil para ti.."-le dije
"Si,claro!.-contestó.
Entre los "colegas" cubanos tambien habia una cierta diversidád,era gente procedente de cuanto rincon de la ciudad pudiera imaginarse.Lo otro diverso eran sus niveles educacionales y culturáles,cuestiones que se reflejaban en sus comportamientos y actitudes a la hora de relacionarse con el resto de la humanidád.Gritos,risotadas,broncas,algarabias,chismes,llantos,celos,burlas y cuanto aditamento folklórico fuese posible.Por supuesto,lo que los unia a todos en un solo propósito era "hacér dinero".....y lo hacian.
Con el "Gold Rush" o fiebre del oro,fenómeno que se produce en America del Norte a mediados del siglo XIX,quienes terminaron con hacerse de grandes fortunas no fueron en escencia los buscadores del metál,sino toda una red de gente que les proporcionó garantias de una mejór estancia,entre ellos estuvieron aquellos que abrieron restaurantes y bares,que les vendieron o repararon sus herramientas,que los abastecieron de necesidades básicas y espirituales que iban desde el agua hasta las prostitutas.El más conocido de ellos,al menos por mi,fué un judio alemán a quien se le ocurrió "vestir" con ropa apropiada para el trabajo rudo a quienes a pico y pala buscaban el preciado tesóro.Les hizo unos pantalones de lona con unos llamativos remaches de metál que parecian irrompibles y que resultaron un exito,surgian entónces los Levi´s Strauss,innegable icono de la ambición,perseverancia y laboriosidád de America.Pués en la "Feria de Malecón",nombre conque se le conocía a aquél comercio,ocurria algo similar,llegaba gente vendiendo de todo,desde un pomo de agua hasta una reservación de hotél,sogas,escobas,tinte para el cabello,medicinas,agujas de cosér,autos y hasta etc.Si incluimos a quienes producian lo que allí se vendia,que en el caso de la madera,venian de provincias como Camaguey o Matanzas a riesgo de ser interceptados por la policia y confiscada su mercancia,si además, incluimos a quienes vivian de rentar espacios de sus propias viviendas para creár una especie de almacén donde guardar las mercancias y hasta quienes prestaban distintos servicios de transportación,pudiera decirse que de aquella "Feria" dependia en buen grado la vida de cinco mil cubanos.
A mi el tio me pagaba unos cien pesos por jornada,de los que un cuarto eran para el almuero y otro tanto para aportar a la "casa justa",el resto servia para lo unico que me interesaba entónces,beber,fumar y jugar la loteria.Alguna que otra véz gané un póco más que esos cien pesos,ya fuera por que habiamos tenido una buena venta o simplemente porque prestaba mis servicios linguisticos a vendedores que se veian en aprietos a la hora de negociar con un turista de lengua "rara".En una ocasión llegó hasta mi un par de sujetos procedentes de los "Estados" y con residencia en  Cayman Islands,vivnieron con esa innegable "lúz" que tiene esa raza para hacer dinero o al menos,para perseguirlo.Se les habia ocurrido a estos tipos,comprar cuanta bisuteria fuera posible en Cuba,cosa que les costaba bien barato en comparación con cualquier otro país del área y más tarde llevarla a las Islas Cayman y allí venderlas a los adormecidos turistas que bajaban de los elegantes Cruceros,como si fueran piezas de factura nacional creadas por los coloridos habitantes de aquella diminuta isla.Ya desde Cuba,ellos exigian al vendedór que les grabara "Cayman Islands" o "Welcome to the Caymans" a cada pieza posible.Como promedio,una pieza que compraban a 0,80 centavos de usd,era revendida a unos cuatro dólares norteamericanos,ganancia neta.En un par de ocasiones llegaron a Cuba en su avion particular ,que solo regresaba a Caymans cuando estuviera  repleto de artesanias puramente cubanas y que se venderian como "puramente" Caymans Handmade.
Esta gente llegaba por lo generál los viernes y en venticuatro horas debiamos hacer todas las compras posibles,yo,además de traducir,debia embalar y cargar cajas.Ya en el hotél y con todo bajo contról,me pagaban cien dolares y nos despediamos hasta la próxima compra.De tan pillos que eran,descubrieron que en Trinidád habia tambien este tipo de negocio y hasta allí nos fuimos en una ocasión,simplemente arrasaron con aquéllo,regateaban con esa avidéz que denota cierto grado de menosprecio hacia el "pobre" que sentado bajo el sól vende su mercancia.Pagaban bien pero nunca me cayeron ni regular,yo simplemente no tengo alma de mercader.En una ocasión me trajeron de regalo un bolso lleno de ropa,era toda ropa sin estrenar y no niego que me convino muchisimo,como le hubiese convenido a cualquier cubano,"es ropa cara"-me decian y agarrando un t shirt me preguntaban."Cuanto tu crées que cuesta este t shirt"?..."Cien dolares!"..me decian.."mira la marca..! y yo me decia,que clase de descaraos son estos culorotos!..es que no se dan cuenta que yo trabajo con ellos y que sé cuanto de falso hay en todo lo que ellos tocan!?
Para bien o mal,nunca disfruté de aquella ropa,la dejé ese mismo dia olvidada en el maletero de un taxi habanero.
En una ocasión, llegó a la mesa donde yo vendia la mercancia de mi tio en la Feria,un canadiense,tendria unos cincuenta y tantos años y viajaba con regularidád a la Isla pués tenia ciertas inversiones en la producción de cervézas cubanas.Se interesó mucho por lo fluido de mi inglés y me propuso trabajar con él,lo mio seria impartirle clases a cierta gente de su entórno que no sabian nada o al menos no lo suficiente como para trabajár con él.
__Deal?___preguntó
__You bet!.__contesté
Regresaria a Cuba en unos veinte dias y entónces comenzariamos a trabajar,de pronto y a manera de "contrato" me dió un billete de diez dolares y me dijo "ya te llamaré".
Lo despedí y me quedé lleno de ilusiones,me imaginaba impartiendole clases de inglés a empleados de firmas extránjeras y de paso,cobrando algo sin doblar mucho el lomo.Los diéz dolares duraron dós o trés botellas y un par de cajetillas de cigarros y a la semana ya ni me acordaba del tipo.
Una madrugada sonó el teléfono:
__Hey Reggie,this is me, X (no hace falta el nombre)..I´m down here in Malaysia and I´ll be landing in Havana in a couple of days....Y(the name of his chauffer) gonna pick you up in the ride by then..it´s ok with ya?
Claro que estaba ok!!..era verdád!..el tipo no resultó un impostor!!
Dós dias después nos vimos,recuerdo que almorzamos en el Gato Tuerto y al salir de allí me presentó a "la gente de su entórno" que yo debia entrenar en el idioma inglés.Un par de putas,con más tatuajes que materia gris y con caras de haberse acabado de despertar trás una noche de carnavales sin muñecones ni carrozas.Me partió el alma aquello,yo no sé tratar con adolecentes,mucho menos con esos que llegan a la maduréz de manera forzada.Pero acepté,serian trés dolares diarios por trés encuentros semanales,algo mejór que nada sacaria a fin de més.
Estas "trabajadoras" jamás estuvieron dispuestas para las clases,era imposible acostarse a las cinco o seis de la mañana y estar listo a las ocho o nueve.A la tercera véz desistí y quedamos,ellas y yo,en mentirle "al yuma" para que asi pudiera yo cobrar lo mio y chao pescao.
El hombre regresó al mes y pagó sin chistar.Con el tiempo me confesó que el solo prentendia que estas mujercitas aprendieran a ejecutár ciertas órdenes en inglés,casi todas estaban relacionadas con el sexo o cuando menos el cuerpo,"Desvistete".."dejame verte (o tocárte..")..."Me vengo...."  y otras por el estilo.
Me plantea este hombre una véz, que tenia un amigo muy enfermo y que necesitaba vender unos electrodomésticos que tenia en contenedores allá en Toronto y que por alguna oscura rázón,no podian ser vendidos en Los Estados Unidos:
__"Tal véz tu puedas hacer gestiones en Cubalse,Cubanacan u otra entidád cubana interesada,el hombre ofrece el diéz por ciento a quien le ayude a vender su mercancia"__me dijo con cierta confianza.
Le dije que haria algo pero, que eso en Cuba lleva más papéles que la Santa Biblia y demasiado burocratismo al que yo no estaba ni dispuesto ni me interesaba exponérme en ese medio,el negocio no es lo mio.
Hice un par de gestiones cobardes y le puse fin a aquello.Entónces me acordé de mis "piratas buscavidas" en las Islas Cayman y le di al dueño del contenedór todos sus datos:
___"Esa gente son comerciantes diplomados,diles que vas de parte mia y tal vé ellos te ayuden a vender algo de tu mercancia"__le dije al hombre via telefonica entre la  Habana a Toronto..
La mercancia consistia en Walk Man,Ollas arroceras,Stereos,Freidoras y otros metales.
Pués no pasó ni una semana antes que ese hombre me llamara agradecidisimo por mi gestión
"Thanks Reg!!..your buddies are really good..in fact,they bought every Goddamn tin´!
Nos vemos en la Habana y te compensaré por tu ayuda!!"
Ahóra si!_me dije_ ahóra si es de verdád!!!...
Saqué cuentas y todo y por lo bajito me iba con mil dolares al menos,habia hecho el pan sin tocar la harina!!
LLegó el dia del encuentro,fué en una supermansión justo frente a la casa que ocupaba el embajadór del Canadá.Nunca nos habiamos visto las caras,todo contacto con este tipo habia sido via telefónica,en cuanto le ví la cara,supe que todas mis esperanzas se harian sopa.Me entregó cientodiéz dolares y un efusivo apreton de manos....nunca más lo vi.
Como en la tonadita del "perrito chino".."las botas se me rompieron y el dinero se acabó..
El dinero duró póco,tan póco,lo que si duró mucho fué el sentimiento de frustación y confusión.
Merecia yo más?...Me engañó como a un chino?....Cientodiéz dolares por una sola gestión telefónica no me parecian suficientes?..en fin.
Más tarde me vi en reuniones en las que se discutia la venta de unos yates a Marina Hemingway y no sé cuantos lotes de medicinas a MINSAP,siempre lo hice como traductor de la parte extranjera,pero  nunca más me hice idea de recibir dinero alguno por algun negocio que fructificara.

     No todos los extranjeros soportan estar parados bajo el sol del Malecon,a eso se une la humedád extréma de la isla que,creando una especie de olla de presión en la que moverse se convierte en arte.Muchos foráneos desfallecen y hubimos de prestarles primeros auxilios a varios.Una véz a mi mesa se acercó un tipo grande y sobre lo pesado,le vi el cansancio en la cara y le ofrecí resguardarse bajo una de mis sombrillas y hasta sentarse un rato.Terminamos conversando,se llamaba Edward Kelley,tenia setenta años y venia de Chicago.Habia probado suerte en la ligas Mayores de besibol en 1959,lo hizo como pitcher,pero desistió, o mejor dicho,lo "desistieron",sus 6" 4 de estatura no fueron suficientes.Entónces llegaba a Cuba por primera véz,no tenia ni puta idea de aquello,pero queria seguir la ruta de Hemingway y entónces me propuso hacerle de guia.
___How much it´ll be Reg?-me preguntó.
___I don´t know,ain´t got the slightest idea about that...so it´s up to you..-dije yo
___Ha,ha,..-dice el americano-If depends on me I would pay a buck,so please give me your fare.
___Ok,..you´ll pay ten bucks at noon and other ten at midnite
___Deal!-me dijo-
El hombre estaba hospedado en el Riviera,estaba solo y pagaba cerca de cien dolares por noche.Le dije que eso no tenia sentido,que yo hablaria con un contacto mio en el Hotel Vedado que me resolveria algo más barato.Lo dejé sentado en mi silla bajo el sól e hice la llamada.Regresé en menos de diez minutos y le dije:
___Collect all your stuff at the Hotél and check out.Grab a cab a go to Hotel Vedado,tell the front desk guy my name,he´s waiting for you.
Se fué y regresó a la Feria al cabo de dós horas,venia con cara de cumpleaños,se le notaba felíz y eufórico me dió las gracias.Ahora era huespéd del Vedado y tenia una habitación relativamente buena por algo menos de 50usd la noche.Gracias Reg!
Seguir la Ruta de Hemingway es en esencia desandar la ciudad e ir parando en lugares donde se bebe alcohól,para después segui desandando la ciudad y seguir bebiendo alcohól.Me gustaba este Tour y además,me lo pagaban,bingo!.
Floridita,Laffayete,Bodeguita,Cojimar,San Francisco de Paula,Ambos Mundo....Floridita,Laffayete,Bodeguita...Floridita,....y asi sucesivamente hasta morir.
Fuimos a otros lugares fuera de la Ruta,pero que estoy seguro que el "Maldito" hubiera visitado de haber estado vivo.
Este hombre pagó cronométricamente a las horas acordadas y puedo decir que se sintió contento con el viaje.Lo llevé a vistar a mis tia Flora y degustamos una botellita de J&B.En el aeropuerto,ya a punto de abordar el avión que lo devolveria a norteamerica,apareció el bueno de Eduardo Portela y hasta pelotas de besibol le obsequió,(Portela padece el sindrome del beisbol).Me hizo Edward una llamada telefónica desde Illinois haciendome saber que habia llegado bien y agradeciendome una véz más.
Fueron tiempos buenos aquellos en la Feria,aguaceros y calór apartes,la pasé bien y por lo general no me faltaron al menos,unas pocas monedas en el bolsillo.No niego que fuera agotador y hasta rudo,pero no me mató ni me dejó secuelas.Hace unos cinco años visité Cuba y les hice una visita a esos "artesanos" con los que una véz compartí espacio y jornada.Ya no están en el soleado Malecón,ahóra y para peór,trabajan bajo un techo inmundo,sudoroso y agrio en una espacio de lo que fué la tienda por departamentos Fin de Siglo.Pero seguian allí,con ese propósito inicial que los iguala a todos y que no esconden,hacer dinero.Son los continuadores de aquellos que por los 80´s se iniciaron como trabajadores privados en el área de la Plaza de la Catedral y que demostraron ser mucho más eficientes que la gris centralización.A treinta años de aquello,aún se le nombra con eufemismos tales como "cuentapropistas",por ese temor glandular que le tiene el sistema a la individualidád y por ende a llamarlos como lo que son: "Sectór Privado".

Nota: Diez años después,Edward Kelley y yo mantenemos los canales de comunicación abiertos.Gracias a las nuevas tecnologias,finalmente estamos en contácto nuevamente.

Leila.

              "Layla..you got me on my knees..."
                                   Eric Clapton.

              El 8 de Febrero del 96 llegaba al mundo un refuerzo de esperanza a mi familia,me estrenaba como tio.Leila Patricia  llegó con algún problema relacionado con altos niveles de bilirrubina y fué separada de su madre por un corto espacio de tiempo,aúnque imagino que para mi hermana o cualquier otra madre,haya parecido una eternidád esa separación.
             En un principio no vivia con nosótros en la casa de Santa Marta ,por lo que cada visita era un acontecimiento que se disfrutaba muchisimo y que mi mamá por supuesto,acaparaba todo el espectáculo.Pero tuve mis moméntos de cercania con la recien llegada en los que no hubo intermediarios y recuerdo mucho el primér dia que mientras la cargaba sentado en un sillón,se durmió placidamente sobre mi pecho y así estuvo por un buen tiempo.
Parecia muy enérgica esa nueva criatura,sentada en el cochecito hacia maniobras de brázos y piernas con movimientos que advertian sus deseos de levantar vuelo,a ratos parecia como querer nadar compulsivamente,todo menos estar atrapada en aquél carro.Recuerdo cuando la ví reirse por primera véz,anunciando desde entónces lo que serian unos festivos dientes frontáles.
Para el último año del fin del siglo XX ya estaba instalada en mi casa y como era de esperár,centró sobre ella toda la atención,cosa que a mi me convino,pués de esa manera me desmarcaba un póco de el "gardeo" de mi mamá.
            Mi sobrina fué educada por mi hermana,criada por mi mamá y consentida hasta lo indecible por el abuelo Sergio.Todos tenian su espacio de interacción con la recien llegada.Yo participé desde una distancia prudencial impuesta por decreto.
            Leila fué creciendo y como todo niño,fué jugando y ampliando su campo de juegos más allá de sus muñecos.Empezó a rotular paredes,pisos y hasta puertas,anduvo descalza,norma que rompia con el reglamento y con los nervios de su abuela.LLoriqueó por cualquier motivo y casi siempre lo hacia con una ausencia de lagrimas tan llamativa que solo producía risa.La hóra del baño era siempre un moménto crítico que mi mamá no despreciaba para hacér catarsis.Le hablaba a la infante de la importancia de estár bañada para antes que llegara la madre del trabájo,que la pobre,"viene cansada",entónces Leila respondia algo vago y solo cuando escuchaba el anuncio de "__Ahí viene tu mamá!"..corria al baño con todo el cuerpo de un colór tiznado y sudoroso.
           Al iguál que el Periodo Azúl de Picasso que duró unos trés o cuatro años,Leila tuvo un Periodo Potter,debe haber visto al Harry Potter cientos de veces durante un buen tiempo.
Era una niña linda y viva y verla en una cama de hospitál entre tubos y cables,prodúcto de una reacción a la dipirona en supositorios me dió mucha lastima.Pero aquéllo no duró tanto y prónto volvió a la vida.Cada noche antes de irse a la cama la madre la llevaba al balcón para que viera "la luna lunera",que posada en el cielo le daba las buenas noches.De una inexplicable conexión entre una necesidad fisiológica y su lacrimal prefiero no dar detálles,pero hasta eso era motivo para muestras  de ternura de parte de mi mamá.
         Leila era una niña buena y no puedo decir que fuera la más traviesa del mundo,era cariñosa con quien le pareció merecerlo y no tuvo prolemas en el interactuár con otros niños a la hóra de los juegos.
        Un buen dia empezó la escuela y la ví de lejos en el Matutino,estrenaba uniforme y las inseparables botas ortopédicas,unos artefáctos artesanales que a ella le gustaban y que para su mantenimiento y cuidado disponia autoritaria del abuelo.
Se disfrutaba mucho verla imitar a su madre haciendo ejercicios frente a un espéjo,con su cuerpecito de niña semiredondeado y una panzita que dejaba vér un ombligo prominente.
De algúna manera debe haberse fijado en mi y en mi conducta,pues una véz en la escuela y durante el periódo del aprendizaje de la escritura,se le pidió escribir una oración con la letra B y la niña la compuso de esta manera:"Mi Tio Bá al Bar a tomár Buen Bino"
       Ya dije que vino el nacimiento de Leila, como un refuerzo a las esperánzas de mi familia,pero debi agregar que tambien lo fué a los buenos animos,cierta relaciones de los adultos no andaban nada bien y en mi caso,me fuí perdiendo en un mundo de alcohól,fracásos y espacios lunares.
Una mujér furtiva,con la que compartí fluidos y palabras,me aseguraba que trás el nacimiento de su sobrino,su cuerpo habia experimentado un cambio en cuanto a la sensibilidád con respécto al mundo circundante.Yo la escuchaba, pero por supuesto,no la leia,simplemente no supe leerla hasta que un tiempo más tarde nació Leila.Simpre hé sido un tipo sensible pero trás el nacimeinto de Leila,ese sentimiento se reforzó hasta el punto que nunca más hé aceptado vér material gráfico donde se sospeche abuso hacia un menór,sin importar que sea fisico o verbál.Lo mismo ocurre con animales,sobre todo si son pequeños e indefensos.Simplemente nunca más hé podido tratar de cerca con un niño que llora.
       Leila Patricia era una niña muy rubia y yo hoy ando por tierra de gente muy rubia,pués me pasa que la veo en cada rostro que me cruza.Dejé de verla cuando tenia nueve años y la volví a vér a los trece.Hoy vuelven a hacer cuatro años que no la veo y, cada véz que lo hago, en las poquisimas fotos que me llegan,me trae un sentimiento de alegria por saber que es felíz y buena y otro de culpa por habermela perdido en muchos de estos tiempos.Es simplemente la persóna a la que más dedico mis horas de pensamiento,esas que me abstraen del invierno en que vivo y me situan cerca de los mios y enfocando nuestro esfuerzo en el futuro de Leila.Gracias por todo sobrina,te debo mucho de mi felicidád.

Pero se mueve......Normál.

      "When the Going gets tough,the Tough get going"
                                                    Billy Ocean

       En el último tramo del 97,algo inesperado y peligroso se incorporó a la escena Habanera,no bastando con la crisis económica y de orden social en que nos sumergiamos,apareció un semi analfabeto de origen salvadoreño que se propuso hacer añicos algunos puntos neurálgicos de la ciudád.Roberto Crúz León era el nombre del centroamericano que, bajo las ordenes de renombrados terroristas de origen cubano,Posada Carriles entre ellos,tenia la misión de colocár bombas en lugares de gran afluencia de público,sobre todo,de turistas extranjeros.
     Ya he dicho que era yo demasiado niño como para recordar aquéllos turbulentos años en que se aterrorizó a la Habana con explosivos,los casos de la tienda por departamentos "El Encanto" o el buque "La Coubre" solo llegaron a mi un tiempo más tarde y ya a manera de efemérides.Tal véz recuerde vagamente la quema de un campo de caña,pero la inocencia y mi habitád urbano no me permitieron sentirlo como un peligro reál.Cortar los cables de los teléfonos públicos y acuchillar el material alcochonado del que estaban recubiertos los asientos de las guaguas era algo habituál,pero no mataban a nadie.Créo que el incendio del Teatro Amadeo Roldan fué de lo más recordado,en cambio,del cine Infanta nunca recuerdo haber leido un reporte oficial,en contraste con un circulo infantil en Marianao,al que se le dió amplia covertura mediática.
     Pero lo ocurrido en Octubre del 97 era ciertamente peligroso y atrevido.Aún me llama la atención, que a pesár del estricto contról que existe en las aduanas de Cuba,trámite para el que las autoridades estan especialisadas en despojarte de una plancha,un par de zapatos de más o una revista que contenga desnudos,un tipo haya sido capáz de violar tan recia barrera y haya logrado entrár explosivo c4 y otros aditamentos,enmascarandolos nada más y nada menos que,en un electrodoméstico.
El caso es que este individuo logró poner como cinco bombas y en la noche del 4 de Septiembre,una de ellas mataba a un turista italiano que se encontraba en el lobby del Hotél Copacabana.Créo recordar que una esquirla de vidrio perteneciente a un cenicero fué la causa de su muerte.Fabio di Celmo,se convertiria desde entónces, en una especie de bandera,en la lucha contra el terrorismo.
Tambien hube de escuchar por entónces de embarcaciones que,procedentes del sur de la Florida,se habian acercado a las costas de Varadero y habian ametrallado algún que otro complejo hotelero.
   En Febrero del 96,se habia producido un incidente que costó la vida a cuatro pilotos de origen cubano radicados en los Estados Unidos.Resultó que dós avionetas de la agrupación Hermanos al Rescate,fueron derribadas por los Migs de la fuerza aérea cubana,pudiendo solo escapar una tercera nave en la que casualmente se encontraba José Basulto,lider de dicha agrupación.Por supuesto que ambas partes defienden una posición,las victimas alegan haberse encontrado en aguas internacionales y las fuerzas cubanas defienden la posición de que las trés naves habian violado el espacio aéreo cubano,hecho que ya se habia producido anteriormente.De ambos casos pueden verse videos y grabaciones de vóz disponibles en la web.Siempre que veo la avioneta que hace su vuelo sobre el litorál de la zona del Vedado,me sorprende que haya podido escapar ilesa de tamaña osadia.
     Mathias Rust habia logrado a sus dieciocho años,despegar una avioneta desde Helsinki,Finlandia y la aterrizó en la Plaza Roja de Moscú,en 1987.La noticia dió la vuelta la mundo,habia mostrado una grieta en el sistema de defensa aérea de la URSS.Tal véz esto motivó a estos pilotos de Hermanos al Rescate a lanzarse a semejante aventura,obviamente no conocian a quien se enfrentaban y terminaron por perder sus vidas.He leido al respécto que, los pilotos de Hermanos al Rescate habian pedido ayuda a la fuerza aérea norteamericana,pero esta desestimó tal pedido,tal véz a sabiendas de la locúra a que se habian expuéstos estos pilotos,además de estimarla ilegítima.
    Toda esta tensión se sintió en la Habana,añadiendole una pizca de agrio a la ya agriada situación que se vivia entre apagónes,desabastecimientos,desórdenes públicos y descontento.
    El infórme centrál al V Congreso del PCC fué exténso y dramático,por primera véz se nos hacia sabér de manera oficial el daño provocado por el cierre de los canáles de comercio con la URSS  y el resto de los paises socialistas, "ni una libra de mantequilla nos vendieron" enfatizaba el máximo lidér partidista.El informe tambien hablaba de mejóras en los niveles de abastecimiento y modéstos indices de crecimiento ecnómico.No faltó recordarnos que sobrevivir ante tan adversa circunstancia,solo era posible siguiendo el ejémplo de varios próceres que nos antecedieron y por supuesto, al sistema social por el que habiamos apostado,el socialismo.
    El mundo entero se asombraba de nuestra capacidád de resistir frente al imperio,muchos estaban segúros de que Cuba caeria como lo hicieron los demás paises socialistas trás el derrumbe de la URSS,paises que habian optado por otro camino,uno menos humáno,el capitalismo.
 "Ya nosótros teniamos bien definido el camino a escogér--decia Fidel--y sabiamos que seria el Socialismo,es por eso que me permito asegurar que nuestro destino será "Socialismo o Muerte!"

    Era la primera véz que aquéllo se escuchaba y daba miedo.No créo que exista otro pueblo que lleve semejante motto (divisa,lema) y a no mucha gente se le ocurriria creár una nación sobre las bases de la muerte.Con "Patria o Muerte" ya nos habian colocado por decreto en el listado de los que estabamos dispuestos a morir por ese pedázo de tierra que nos vió nacér y que a nuestra muerte se alimentaria su suelo con nuestros despojos,pero con "Socialismo o Muerte" la perversidád llegaba a limites demenciales,simplemente se nos convidaba a reventarnos la tapa de los sesos antes que renunciar a una ideología que ya ella misma se habia levantado la tapa de los sesos,era estar dispuestos a dar nuestras vidas a cambio de protegér un cadáver.
   Pero seguimos pedaleando nuestras frustaciones y como siempre pasa,la gente siguió riendo,bailando,amando,viviendo y muriendo.
   Pablo Neruda,durante su visita a China, se refierió al pueblo chino como la gente más sonrriente del planéta y reconoce este consumado militante comunista,que parece imposible que ese pueblo pueda reir después de habér pasado tanto sacrificio y hambruna.Habria que vér que impresiones se hubiera llevado el bardo chileno al vér al cubano bailar y arrollár en los carnavales en ese mismo año del "Socialismo o Muerte".
   Por estos tiempo se hacia muy populár el rostro del canciller de Cuba,señór para algúnos,compañero para el noticiero,se llamaba Roberto Robaina y tál era la popularidád, que el "pueblo" lo llamó "Robertico" a secas.Habia llegado hasta el Buró Politico a principios de la década y en el 93 y con trentisiete años de edád,se convertia en el más joven cancillér en la historia de Cuba.Era un diplomatico que vestia como un salsero,tál véz para darle ese toque de "frescura" que necesitaba la dirigencia del país,que ya entónces,sus principales figuras andaban en la tercera edád."Robertico" venia de las filas de la UJC (union de jovenes comunistas),organización fundada en el 62 y que hasta la fecha a tenido unos diéz dirigentes,cinco de los cuales han caido en desgracia pública.El más recordado es el caso de Luis Orlando Dominguez,"Landy",quien fué descubierto mientras se construia un palacete en una de sus  posesiones del litorál norte al este de la Habana.
   Este Robertico en cambio,parecia más austero y no tan idiota como para no haber extraido experiencias del caso de Landy.Traia consignas animistas y lemas animadores como aquél de "Sigueme!",un buen día,desde las tribunas,nos convidaba a saltar so pena de convertirnos en enemigos.."El que no salte es yanqui!".
   Nunca se supo que le pasó al desgraciado en cuestion,el caso es que un buen día terminaria su show y de Robertico pasó a "traidór".Hoy tiene negocios de comida y pinta cuadros,estos últimos se exponen en galerias de otras tierras,créo que Miami está entre ellas.Uno solo de sus lienzos no está en venta,se trata de una pintura a partir de su Electrocardiograma y se titula "Normál"....Mucho simbolismo encierra ese titulo,si le hicieramos un eléctrocardiograma coléctivo a pueblo cubano,tras haber pasado todo aquéllo de los años noventa,el resultado fuese identico al defenestrado cancillér,"Normál".

  


   

Octubre del 97.

       "Cuando un amigo se vá,queda un espacio vacio
         que no lo puede llenar,la llegada de otro amigo.."
                                              Facundo Cabrál.

        Los trés años que comprendieron la despedida de Alejandro fueron de puro hedonismo y vicio,el hecho reál de que podia irse al dia siguiente, era un buen pretéxto para mantener los animos festivos en cualquier circunstancia.Además de visitar a cuanta casa "oliera" a ron,nos ibamos a sitios que por entónces estaban muy de moda,uno de estos sitios era el Rio Club,tambien conocido por Johnny´s,saliamos de allí y seguiamos la marcha en "Las Vegas",un club noctúrno situado frente a Radio Progréso y que siempre fué un antro de mala muerte,pero que por aquéllos dias adquirió un inusitado renombre entre la gente que salia a fiestar hasta que levantara el nuevo sól,el horario de cierre de este club era el mayór atráctivo.En varias ocasiones empezabamos el día comiendo arróz con carne de puerco y frituras de malanga,nos ibamos al agromercado de 19 y b y allí degustabamos tan inusuál desayúno,entre las cinco y las seis de la mañana.Graciela desde Stockholm,nos enviaba una remesa que fué muchas veces responsable de tanta fiesta.
Pero tambien sirvió aquél tiempo para robustecer la amistád entre Alejandro y yo,me fui haciendo más parte de su situación y muchisimas veces hablamos desde el punto de vista estrategico,de como enfrentar su nueva vida una véz que finalmente lograra la salida del país.Además de su persóna,me hice tambien muy parte de la falmilia Romero,entablé una buena amsitád con Alejandra,madre de Alejandro,pero sobre todo con los abuelos que fueron quedando en la casa de Paseo y 5ta. Yo no intenté eso de llenar el espacio que les quedó trás la partida de uno de sus hijos y dós nietos,eso es imposible,mi intención era conocérlos y compartir con ellos como una manera de tener noticias frescas de Alejandro desde Europa en un principio y los Estados Unidos más tarde.Pero el caso es que me hice buen socio de los abuelos y fuí tratado con mucha familiaridád.Ellos se reian mucho conmigo y yo tambien los gocé bastante,era muy edificante vér a ese abuelo reirse a carcajadas a las siete de la mañana.Me tocó lo que a nadie le gusta,enterré primero a Blanca y unos años más tarde vi de cerca como el viejo se iba descomponiendo,créo que no tuvo más deseos de vivir y se lo planteó muy seriamente.Siempre hago énfasis en que se le vieron al abuelo destellos de ganas de vivir a plenitúd,viajó a Los Estados Unidos a vistar al hijo y siguió hasta la Islas Virgenes a juntarse con el nieto,de regreso vino cargado de emociones e inmejorabes ánimos.Tambien lo ví dedicarse a caminar en las mañanas y en considerables largas travesias,tomando en cuenta su edád.Destaco su risa,pués la considero un arma que siempre lo protegió del hastío que pudo haber sido su vida por un buen tiempo.Ya desde que yo aparecía,buscaba el punto de comicidád,recostado como de costumbre,en su tahurete y desde su camiseta blanquisima,me soltaba cualquier cosa que diera pié a la primera carcajada del día,así empezaron mis jornadas durante muchos años.
Un buen día todo empezó a ensombrecerse y pronto llegó la oscuridád totál,simplemente desistió de seguir viviendo y ya nunca fué el mismo hombre,ese que apenas unos dós o trés dias antes yo habia llevado en su silla de ruedas a una consúlta medica y que no por ello dejamos de reirnos de la situación,simplemente se rindió y yo lo acepté.Un  par de noches de hospital fueron suficientes,literalmente me tocó cerrárle los ojos y hasta vestirlo antes del viaje finál.Te envio mi abrázo viejo, dondequiera que estés,se te extráña cabrón.Hoy rescribo este post y lo hago con todo propósito,Alejandro Romero murió un día como hoy de 2004.Dós años más tarde ocurrió algo inesperado,fallecia uno de sus nietos en Los Estados Unidos y hé pensado que lo mejór para el abuelo fué el haberse ido primero a esa otra dimensión,hubiera sido un golpe brutál para él y por lo menos yo,no hubiera querido estár cerca para cuando la noticia le abofeteara el rostro.
    Retomo aquél Octubre del 97.Entónces llegó el tan esperado día!..le fué entregado a Ale Artola su permiso de salida,que se le habia negado por un largo tiempo,debido a su participación en un cuerpo del ejército.
Ahóra si que era verdád!..habia llegado el moménto tan ansiado y sobre todo,tan esperado.Un buen grupo de amigos pasamos por la casa y muchos nos fuimos hasta el aeropuerto,Monica iba conmigo.Hubo abrázos y en el caso mio,terminaba por sér lo tantas veces ensayado,ya no habia fuerzas ni para emociones,llevabamos trés años despidiendonos!!
Desde un salón ubicado en un piso alto y a través de los vidrios,ví como caminaba hacia una guagua que lo llevaria hasta el avión,créo recordar que se viró e hizo un adiós con las manos.Era un 23 de Octubre de 1997.
Lo volveria a vér cinco años más tarde.

La Calma trás la Tormenta.

       Izquierdo habia decidido tambien decirle adiós a mucho de aquéllo y terminó en Stockholm,ya el sabia de inviernos e infiernos,pero nada de lo visto por la lejana escandinavia fué capáz de atrapárlo y prefirió regresar a la Habana.Regresó para triunfar y hacerse proféta en su tierra.
Comienzo la historia con él, porque precisamente el apartamento que habitaba junto a su mujér,Gloria,se convirtió en uno de los primeros refugios que aparecieron a mano y que sirvieron para,de algúna manera,recomponér el núcleo de amigos que habia quedado fracturado tras la estampida del 94 y la "clausura oficial" del club de la calle 29.
En el  rascacielos de Cayo Hueso  habia una niña pegada a una teta y a la que una véz se olvidó recogér en el circulo,cosas que suceden cuando se lleva apellido Izquierdo.Llegaron además, nuevas caras,Daniél fué de los priméros,era un muchacho muy sociable,lleno de energías y risueño,cayó bien y pronto fué parte del grupo.La otra cara la traia "puesta" un tipo que se reia y hablaba con todo el cuerpo,estaba lleno de historias que el llamaba "mecánica",andaba de paréja con una "oveja" que no le tocaba y que lo tuvo atormentado por un buen tiempo.Se llamaba Sergio este nuevo socio y tenia la peculariedad de sér el primér negro que se nos unia de forma permanente.Yo lo disfruté mucho como socio,dicen que Izér todavia lo padece y que a pesár de los años transcurridos,no há perdido esa carácteristica de siempre tener "una mecánica entre manos",pá eso es el hijo de Candita,que caraj!.
En la casona de F,el Mayorál habia desposado a una nueva criolla y el ambiente se hizo menos turbio
y con el tiempo se convirtió esta hacienda en otro de aquéllos lugares cláves a la hora de plantar campamento.Frank Artóla siempre aglutinó gente interesante,el medio en que se desenvolvia le propiciaba codearse con artistas y actóres de teatro y tv.La sempiterna Ama era,por costumbre,quien primero salia a recibir al visitante y cumplia la doble función de "bouncer" y de fiél veladora del descanso y el sociego de Frank",este  más bien se haria cargo del desórden,pero no se puede negar que le daba un aire señorial,era como una especie de "caos con cláse".En lo personál,recuerdo haber hecho uso de aquélla propiedad,inclúso a espaldas de los inquilinos,pués en varias ocasiones y ya en la madrugada y borracho,opté por el etérno sofá del portál,antes que morirme esperando una guagua en horario de confronta.Siempre me vino bien aquél sofá,en los inicios porque trabajaba en la Lincoln,a dós escasas cuadras del sofá,mas tarde,porque lo hacia con el tio Miguél en la Feria de Malecón,a trés cuadras del sofá,pero inclúso venia bien aún cuando no trabajaba,simplemente despertabas en el Vedado y Ama brindaba café y conversación de amáneceres.Yo recuerdo el día que ese sofá fué vendido,lo despedí como se despide un sér entrañable.
 Precisamente y por intermedio de Frank,visité en compañia de Alejandro,otra casona con historias,estaba ubicada en las Alturas de Lawton (o lawton batista) y la habitaban una tia que parecia recortada de una revista del Paris de Coco Channel y el escritor de television Saúl Rogér,para más señas,el hombre que escribió el guión de la telenovela "Cuando el Agua Regresa a la Tierra",serie que lanzó a la fama a la actriz Broselianda Hernández.Eran tiempos duros y se bebió muchas veces alcohól y algúna que otra un mejór ron,pero en casa de Saúl Rogér,invariablemente se bebió sin perdér la etiqueta,bandejas y hielera de plata y copas de vidrio fino,era simplemente un surrealismo transgesor de la barbarie y la defachatez impuesta por la decadente ideología que nos sumió en la miseria.Bebér y conversar en el patio de casa de Saúl Rogér,no puede sér enmarcado en ningúna fecha,aquéllos moméntos no pertenecian a ningún tiempo,se podia estár en 1874 o ya en siglo XXI.
Una visita recuerdo en particulár,resulta que aún sin conocerlo y  de solo habérme oido hablar de él y de sus historias,Saúl Rogér,se interesó en la historia de Manolo Pérez,el padre de Anita y Alina Pérez Soris,las buenas amigas y allá le llevé a Manolo que accedió a entrevistarse con el escritor.Quien conózca a Manólo imaginará la cara que ponia mientras hacia el cuento de su llegada a Cuba y la manera en que confundió una protesta populár con una festiva Verbena,aquélla historia duró mucho en el tintero de los recuérdos.
Una véz estando en casa de Saúl,tuve necesidád de ir a orinar y debí esperar en la antesala pués el baño estaba ocupado,me entretuve entónces en revisar una libreta de teléfonos que estaba sobre una mesa,contenia entre otros,los números telefónicos de varias personalidades del cine,el teatro y la tv cubana,entónces escogí el de dós o trés actríces por las que sentia cierta atracción.De vuelta en mi casa me dispuse a llamarlas pretendiendo una excúsa cualquiera,terminé viviendo con una de ellas por un año.
 Otro de los campamentos lo fué el de un "pelú" que vivia al doblár de casa de mi prima Mónica,tambien aquí se respiraban aires de libertád y fraternidád,no recuerdo que algo estuviese "terminantemente prohibido" o por lo menos,yo nunca vi el cartél.
En la esquina que conforman las calles 15 y 6,habia un paraiso en la tierra y lo mejór era que no hacia falta estár muerto para accedér a el.La Reina llevaba apellidos ciertamente comúnes,pero nada en ella lo denunciaba,Rodriguez Nuñéz era una de esas damas por las que varios mancebos estarian dispuestos a desenvainar su sable,la princesa se llamaba Marina y con los modales y gracias de sus escasos cuatro años de edád,superaba con créces mi formación semi neardenthal.Era un verdadero placér ir casi cada noche a ese remanso de páz de 15 y 6,la amistád surgió cuál planta silvestre,no hizo falta ni extrémas podas ni fluidos corporáles.Tengo entendido que me léen hoy,pero si así no fuese,quiero dejár constancia del fránco cariño que llegué a sentir por ambas,Marina,la niña perfécta como sacada de un cuento perfécto y la madre,la amiga que muchismos quisieran tener y que yo me precio de habér conocido, sin asteriscos.
Por allí tambien apareció una mujer detrás de una naríz y ojos como de mujér del Magreb.Tremenda socia esta tambien.Mil gracias te doy Ileana por los buenos ratos y las buenas risas.
Lo  otro que quedaba era "El Caiman",agitado comércio que se habia establecido en la casa de 5ta y Paseo y que los "de la casa" mirábamos desde la sombras y con ecéptisismo.No duró mucho aquél negocio y del personál que lo trabajó,se recuerda al cocinero,tan redondo como amáble.Lo que si quedó fué la infraestructura del locál,que terminó por conformarse en un nuevo puesto de mando,con equipamento moderno incluido.Allí se iba inclúso cuando no habian razónes para ir y hasta allí llegaron Mónica,las mellizas cegatas y super amábles,una Mary con dóble ración de piernas y hasta una rusa que "invitaba a conocér la verdadera Cuba".Davisito Barsaga llegaba tambien y lo hacia con el inseparable Arnaldo "el Checo".Los Izquierdo- Mursulí alguna que otra véz y otros nombres que ahóra paso por alto.
Alejandro y yo nos empeñabamos en "visualizár el futuro" y hasta lo ayudé a prepararse para ello,no teniamos mucho que hacér con el pasado y el presente se ahogaba en alcohól y pronto dejaba de sér presente.De no habér terminado aquél periodo,yo hubiera muerto para antes del siglo XXI.Pero nah!,seguí viviendo en aquélla velocidád hasta el 23 de Octubre de 1997.

El Año del Perro.

     De acuerdo al Horóscopo Chino,1994 fué el año del Perro.Para mi país fué un año perro.
    Puede que el perro sea fiél y amigo,pero en 1994, el perro que recorrió mi país tenia mas de colmillo y celos que de inseparable protectór.
     Yo siempre le hé tenido miedo a los perros.
     La gente se parece a sus paises.Cuba en 1994 era un escenario hostíl y decadente y los cubanos volvimos a ocupar las correspondientes trincheras.En 1980 tuvimos ocupación por la fuerza de Embajadas y Pueblo en Marcha Combatiente.Abandono definitivo del país y Actos de Repudio repudiables y violentos.Para 1994 los actos vandálicos fueron más allá de ocupár recintos diplomáticos,quienes pretendian largarse del país optaron por una via más directa y peligrosa,el secuestro de naves aéreas y marítimas.El gobierno entónces creó las Brigadas de Respuesta Rápidas,grúpo de ciudadanos que,armados de palos y cabillas,juró acallar todo intento de vandalismo u otro tipo de manifestación pública que empañara la imágen de la Revolución.
La tragedia del remolcador 13 de Márzo há quedado entre lo más significativo de aquéllos tiempos turbulentos.Por ahí andan algúnos de los treinta sobrevivientes de aquél hecho y desde entónces hasta nuestros dias, no cesan de culpar a las fuerzas guardafronteras de haber sido la culpable del hundimiento de la embarcación.Murieron 41 persónas,entre ellas, diez menores..Los disturbios sociales que tuvieron lugár en las inmediaciones del litorál habanero el 5 de Agosto y que se conócen como "El Maleconazo",le dieron un tono más dramático a la ya tensa situación que se vivia y aún cuando el gobierno lo llamó "un acto delincuencial provocado por un grúpo de antisociales de la peór calaña",lo cierto es que el Máximo Lider en persóna, tuvo que llegarse hasta el lugár e imponer asi,con su presencia,la vuelta al órden establecido.Se le veia triunfal y apostólico al Jefe, mientras se bajaba de su jeep y era vitoreado por un pueblo uniforme y "uniformado" (los trabajadores de los contingentes de la construcción llevaban t shirts con emblémas).En un acto de humanidád,el Comandante en Jefe en persóna,visitó la cama de hospital donde yacía un trabajador de Contingente que habia perdido un ojo en los enfrentamientos con los revoltosos,la televisión  mostraba al herido emocionado ante la imponente figura que lo habia ido a visitar:"Gracias Comandante!...y sepa ustéd que estoy dispuesto a dár todos mis ojos por esta Revolución!".......pero no hizo falta,unos pócos dias después, Fidél Castro ordenaba retirar toda embarcación guardafrontera del litorál norte de la Habana y permitir el libre flujo de todo el que quisiera abandonar el país......Y llegó el Circo al Pueblo!!!...se construian balsas en párques,azoteas,patios y en cuanto espacio público imaginado,se le decia adiós a cuanto hombre o mujér caminara en ropa de baño rumbo al már.En cualquier avenida podian verse camiones transportando "embarcaciones" y futuros tripulantes.Hubo hasta despedidas "formáles" y cargadas de todo el dramatismo que le ponen los cubanos a estos episodios,se sobresaturó la linea de "pedidos a santos y virgencitas" o simplemente "lo sentimos,el santo al que usted llama se encuentra fuera de servicio..favór deje su mensaje después del piiii!.Yo fuí hasta Cojimar,queria vér el espectáculo de cerca y logré un buen asiento entre las rocas,me impresionó vér a un solitario pasajero,no se despidió de nadie porque nadie habia ido a despedirlo,miró al horizonte y se lanzó a lo desconocido,todo su equipo se reducia a una tabla de surfing,patas de ranas y pequeños remos de mano,núnca miró atrás y se fué perdiendo en el azúl del már hasta confundirse con el.
   1994 fué un año definitivo y definitorio,ya hablé en un post anterior, de la cifra de cubanos que fué acogida en la Base Navál de Guantánamo.La inmensa mayoria terminó en los Estados Unidos y solo conózco a trés que fueron devueltos a territorio cubano,dós de ellos,"por comisores de actos vandálicos en la Base Navál" y un tercéro que llegó hasta el grupo que fué destinado a Panamá y que allí "tuvo lios con los marines americanos".Los ví ser devueltos a Cuba y creí que seria su fin,pero no.De ellos trés,uno vive en Italia,el otro en Miami y el tercero cumple condena de veinte años en las cárceles de Cuba.Este último,ya tenia la condición de "deportado",pués habia llegado a los Estados Unidos en el 80,siendo un casi niño,alli cometió actos violentos que involucran armas de fuego y trás un tiempo preso,fué devuelto a Cuba gracias a los acuerdos migratorios,en el documentál "Los Deportados" de Estela Brávo se le vé saludando a la camara con un entusiasmo propio de alguien que entra en una fiesta.Para el 94 lo intentó de nuevo y pudo pasar por alto sin que las autoridades norteamericanas lo detectaran,pero prefirió hacerse notar y darle una paliza brutál a otro cubano que se encontraba en la Base,entónces lo deportaron,por segúnda y definitiva véz.Es uno de los nombres más conocidos en el sistema penitenciario cubano y en el bajo mundo habanero.
   Ya tambien conté que en el ultimo día de aquél més de Agosto,se embarcaban Aymeé y Carlos Buzzi y me dolió como pocas cosas me han dolido,sabia que era definitivo y se convirtió en  definitorio, aunuciando el  principio del fin del grupo de tantos y buenos amigos.
  Lo de la casa de la calle 29 se me ocultó por un tiempo y por tanto no hubo despedidas con abrázos,pero ya nada estaba en su sitio y no se requeria sér muy listo para no asombrarse de lo que ya se sabia.En octúbre se iba Graciela Rosselló y sabiamos que era definitivo y dicen que una madre, refiriendose a la union sentimentál que se rompía, lo anunció previsora "esto se jodió" .Ese mismo Octubre quedaba detrás un Alejandro Artóla con los bolsillos llenos de esperanzas y la ansiedad de acortár la palabra "Definitivo".Años más tarde llegaria lo Definitorio.
 En mi entórno familiar todo siguió su cúrso cuál sinó pasara nada,el orden interior se mantuvo incólume.Pasamos hambre y padecimos de las mismas miserias que el resto de la población,pero se respiraba un aire de calma que no correspondia con lo corroido e incolóro del paisaje exteriór.
  Sobre bicicletas fuimos los cubanos pedaleando las frustraciones y las distancias y hasta las adornabamos para el esperado encuentro,porque eso si!..sabiamos que algún día vendria el reencuentro con los amigos,las novias y los abrázos.La Habana no tenia entónces mucha lúz,pero por debajo de nuestras camisas se empeñaba en brillár la única lamparita que nos quedaba,la de la esperanza.

Su Carné de Identidád por favór:.

   "Al hombre le cuesta muy póco esfuerzo atraér las desgracias"
                            Menandro,comediógrafo de la Antigua Grecia.

           Todo empieza con un rutinario:"Dame tu carné de indentidád",la escéna que se desarrolle a continuación puede derivar en un chequéo ordinario o simplemente, terminar por cambiar tu vida o al menos, una parte de esta y lo peór es que depende muy póco del ciudadano,que en fracciones de segundos se vá convirtiendo en "sospechoso" e inclúso, "acusado".
En estos evéntos con los agentes del orden público,la gente reacciona de variadas maneras,pero la clásica y que pretende erigirse como una protésta y que no pasa de pueril e inocente y que además te puede complicar seriamante el resto del día,de la semana o del año es ese discurcito de:
  ___"Y porqué ustéd me pide carné de identidád a mi si yo no estoy haciendo nada malo..."
No conózco a un solo individuo que haya salido ileso trás esa introducción,no se la aconsejo a nadie.
"Estar haciendo algo malo o no" depende unilateralmente de la opinión del vigilante y no de ti y con ese discúrso lo unico que se gana es cargar más la atmósfera,pués el uniformado se sentirá retado y su autoridád cuestionada.
Supongamos entónces que entregas tu identificación sin "resistirte",el próximo paso es verlo corrér sus ojos por sobre tu nombre y en caso de que lo merézca te pedirá lo rectifiques,tambien, si no tiene mucho apúro,intercambiará miradas con el entórno,observará tu dirección domicilial y al mismo tiempo echará un vistazo a una mujér de caderas prominentes que pasaba cérca o al chino que vende maní y cigarros sueltos.Si tienes suerte,se te devolverá el documento y se te dejará cumpliendo la más dulce orden militár,"continúe!"Pero si en cambio,le resultas sospechoso,entónces verás como tu nombre y número,viajaran por el espacio radial a través de un Walkie Talkie,lo otro que te queda es que "venga" una respuesta como de seda y que en medio de la estática se oiga "negativo...cambio".
Esto último tampóco depende de ti,pertenece al más allá,el "negativo" está muchas veces en manos de Diós,viene siendo como en "Idol" pero con la diferencia de que el jurado no se vé.Entónces rezas hasta que llegue la respuésta.
Miren esto,a finales del 89,ya dije que estuve trabajando en la Escuela de Animadores Turisticos del MINTUR,la escuela tenia sede en Brisas del Mar y muchas veces en viaje a la Habana,nos quedábamos algúnos profesóres en Guanabo a disfrutar de cuanta instalación fuera posible o simplemente a comér algo y matar el tiempo.Un buen dia,ya entrada la noche,al otro profesór  que acompañaba se le antojó comér en una cafeteria antes de tomar la guagua hacia la Habana.Mientras estabamos en la conocida cola,se acercó un negro joven vendiendo café de contrabando.....y entónces llegó un policia y le pidió identificación,se viró hacia nosótros dós y exigió lo mismo.Ya con los trés carné en la mano,se alejó a "tirarnos por la planta".El negro que vendia café tenia todas las de perdér,mi compañero de trabajo era Diosdado,que ya hé dicho habia cumplido dós sanciones en centros penintenciarios,algo malo iba a salir de todo aquéllo,yo era el único limpio y me puse a consolar al Didi.Entónces se acercó el guardia con los trés carné en la mano y preguntó:
___Quien es Reinaldo García..?
___Yo,-contesté-
___Ustéd debe acompañarme a la estación,queda detenido por orden del Tribunál de Diez de Octubre,por evasión de la justicia,ustéd debe un juicio en ese municipio desde hace más de un año....dese la vuelta para ponerle las esposas...
Pasó a devolverles sus respéctivos carné a los dós "muchachitos" y a mi me esposó,por suerte me dejó sentarme en uno de los bancos del mostradór de la cafeteria para que Diosdado me pudiera alcanzar a la boca el bocadito que habia comprado.El flamante y orgulloso oficial se comunicaba "via 500" en espera de la técnica (una patrulla que me condujera a la estacón de policia).
Pasó un tiempo y la técnica no llegó,entónces el intrépido guardian del órden ´tuvo la brillante y desesperada idea de subirme a una guagua (ruta 400) y esposado yo al tubo que sirve para agarrarse,conducirme a la estación,dós paradas después.Los pasajeros aterrorizados cambiaron sus asientos y una madre cubrió a su hijo pequeño de la mirada del peligroso villano,YO.
Ya en la estación tiré mi último aliento de defensa:
___Compañeros por favór!!..piensen...como vá sér posible que yo sea un prófugo de la Justicia y al mismo tiempo un profesór de idiomas del MINTUR...aqui mismo en Guanabo!!..no tiene lógica.esto tiene que sér una equivocación!...Reinaldo Garcia hay por montónes,"tirenme" por el número de orden del carné (ese numerito en rojo que aparece en alguna parte del carné)...por favór!
Yo hablaba y ellos me miraban con los mismos ojos conque mira un niño un pescera.
Todo el que haya pasado por un calabózo sabe que el acusado debe deshacerse del cinto,los cordones de los zapátos y todo lo que pueda servir para ahorcarse,yo además de todo eso,tambien tuve que deshacerme de documentos que evidenciaban que trabajaba de profe en esa misma localidád.
Algo curioso era, que por primera véz, iba yo a calabózos que entregaran de manera obligatoria,una colchoneta,eso no me habia pasado nunca,yo estaba acostumbrado al boléro "de piedra há de sér la cama".
No es sólo el encierro lo malo de un calabózo,es la gente con las que estás encerrado lo que te lo puede hacér dificil.Esa noche me tocó litera cerca de la puerta tapiada y desde que entré esperé la conocida vóz que siempre viene de alguno de los detenidos:
___Que bateo tuviste..?
Esto es álgo que casi nunca se responde,pero la pregunta siempre viene de carrteilla.
Estuve menos de una hóra y cuando ya estaba punto de decidirme a dormir resignado,apareció un guardia por el orificio de la tapiada puerta y mencionó mi nombre:
___Salga...fué un errór.
Yo salí y les perdoné el érrór,Recogí mis pertenencias y me fuí a mi casa.Menos de venticuatro horas más tarde saldrian de mi cuerpo las consecuencias de aquél "errór".
Al día siguiente regresé al trabajo y mientras impartia una cláse frente a mas de treinta alúmnos,una rara picazón invadió mi entrepeirnas,encontré una excúsa y me fui a un lugár apartado a vér lo que pasaba "allá abajo",tenia ladillas,muchas ladillas,habitaban campantes en la única parte vellosa de mi anátomia,se reproducen como los chinos,de ahí su colór amarillento,como la piél de los asiaticos.La sospechosa colchoneta entregada la noche anterior en el calabózo era la lógica culpable.
 Ya entrados en los noventa,tál véz 1993,trabajaba yo en esa escuela que impartia clases a trabajadores del turismo,estaba situada a pócos metros del Hotél Deuville,una noche me tocó hacér la guardia y por tanto, me fueron entregadas las llaves del centro.Salí un rato esa noche y me dispuse a regresar a la escuela y dormir tirado sobre una de sus mesas a esperar el amanecér y devolvér las llaves,era una madrugaa epecial,era 22 de diciembre,dia del maestro y en lo personál,cumpleaños de mi mamá.
No pasé mucho rato tirado en mi mesa-cama antes que entraran de manera tempestuosa unos polis,un vecino, vigilante y alerta, habia avisado de un "intruso"que habia penetrado el lugár.
___Dame tu carné de identidád...y dime que tu haces aquí...
___Bueno,yo trabajo aqui y estoy de guardia..
___Tu trabajas aquí?-preguntó con cara de Colombo incrédulo-
Entónces me sacó a la acéra y esposado y contra la paréd,optó por llamar al vecino vigilante y alerta que los habia avisado,era un viejo sin mucho que hacér en la vida.
___Dice el que trabaja aquí..ustéd lo reconoce?
___Nunca lo hé visto aquí en la escuela-dijo tajante el viejo-
La palabra del vigilante era de tanto peso, que pasó de su labór de reconocieminto del sospechoso a interrogadór del sospechoso:
__Desde cuando tu trabajas aqui?-llegó a preguntarme--Clases de qué tu dás aquí?
Conclusión,terminé la noche en un calabózo improvisado a menos de dós cuadras de la escuela,que por cierto,una de sus aulas, servia de sede al P.C.C municipal.
Este calabózo era realmente artesanal,no tenia ni siquiera las camas de piedra que salen de las paredes,por lo que cansado me eché cuál perro,en el piso.Lo mejór de todo era que no habia nadie más conmigo,disfrutaria de al menos,la soledád.Me quedé dormido al instante y solo me despertó la vóz del gurdia de turno,que por cierto,ya no era el mismo de la noche anterior,serian las siete de la mañana.
Me entregó mis pertenencias y me dijo:
___Como yo no sé porqué te trajeron aqui anoche,te pondré una multica de treinta pesos y salimos los dós de esto....digamos que te pongo la multa por "carné de identidad en mal estado" y se acabó el problema...te cuadra?.
Estaba tan sucio y tan cerca del malecón que preferí lavarme un póco,bajé el muro y me dispuse a meterme hasta la cintura entre las rocas de la orilla.Me fui a mi casa a pié.
Al mediodia volví a la escuela y conté al director de lo ocurrido,sobre todo el pasaje con el "viejo de los altos que no me reconoció"y que me rifó un calabózo.Una véz más todo "habia sido una equivocación" y una véz más supe perdonarla.
Un dia después la sarna invadió mi cuerpo,el haber dormido "echado como un perro" traeria "cosas propias de perros".La sarna es un ácaro que "opera" cuando la sangre está en repóso,por lo que dormir se hace imposible,uno se vá rascando hasta el sangramiento.En mi caso,el atáque empezó en las tetillas y terminó en las "partes privadas",lo que tenia allá abajo no eran pene y testículos,sino un amazijo deforme y plagado de pequeñas cortaduras producidas por el rascado.
Acudí entónces a los más cercano y confiable,la dra Rosselló,que para entónces trabajaba en el circulo infantil "Guillermo Piek".Le mostré mi "probléma" y ella con cara de asco y burlona me entregó un pomo de Benzoato de Bencilo:
___Te bañas con el agua lo más caliente que resistas y te echas esto.Debes además lavar y hervir la ropa de cama cada dia.Suerte,me decia con una burla semioculta.
A la primera cura con aquél liquido comprendí el porqué de la cara burlona y de compasión de la dra Rosselló al entregarmelo....créo que por primera véz preferí sacarme dós o trés muelas sin anestecia antes que pasar por aquélla cura que,por cierto,me suministraba Hildelisa,mientras yo me agarraba de cualquier cosa y mordia un pedázo de tela,para acallar los gritos de dolór.
Las cicatríces siguieron conmigo por muchos años.
   Una noche, regresaba yo de la casa de la calle 29,precisamente la que habitaba la dra Rosselló y que ya hé contado, servia de centro de reunión de amigos.Al llegár a mi cuartucho,lo encontré abierto de par en par y en el diminuto interior se notaba que alguien habia hecho labór de registro.Unos vecinos se acercaron y me dijeron:
____Dice el capitan (no recuerdo el nombre) que te presentes tu solito en la estación de 21y C.
Llamé a mi hermano Alexánder,que como buen expolicia,me tiraria un cabo.Yo tenia en ese cuartucho algo que no era compatible con los tiempos de "El Periodo Especial",un galon de aceite olivo,pasta dental Colgate,cigarrillos Marlboro y tal véz,más de un par de zapatos.
Alexander se entrevistó con ellos y yo esperé sentado en el lobby de la estacion,salió al rato y me dijo:
___Lo siento brother,la candela está fea,te encontraron una balsa de desembarco y un motór fuera de borda,además de dólares.
Me dieron un "pá bajo",que en el argót delincuencial significa "calabozo",pués de esa manera es que el "carpeta" te anuncia que pasarás esa y otras noches en las sombras húmedas del subsuelo habanero.
A la mañana siguiente vino el recuento,todos los detenidos deben ponerse contra la paréd (aún más!!) y ser recontados y de paso anunciar a donde deben ser trasladados.Por ejempo:
___Garrido!
___Yo-responde un preso-
___Combinado!
___Quintana!
___Aqui-dice otro-
___100 y Aldabó!
Y asi hasta que me llegó mi turno:
___Garcia!
___Soy yo-digo bajito y cagao de miedo-
___Ese vá pá Villa Clara!..ese es el de la balsa,el motór y los dólares...
  Alguien que lea esto se há visto en una candela peór!!???..Yo,que lo único que hé hecho es cumplir con todo lo orientado por nuestro gobierno revolucionario y por sus organizaciones de masas,que me hé jamado todos los trabajos voluntarios,las guardias del comité, que me hé puesto todas las vacunas reglamentadas,que hé participado en las campñas de erradicacion de cuanto vectór aparezca sobre la fáz de la tierra, que fui criado entre las becas y que hasta Angóla llegué,Yo,que nunca he tenido más de trés pesos ni  hé amasado riqueza algúna,Yo! que jamás me habia bañado ni siquiera en el Malecón!..resúlta que ahóra me iba a Villa Marista (el Villa Clara según al argót) bajo los cargos de "intento de salida ilegál y con posesión de embarcación a motór y hasta un dinero para cuando llegara!!"
Entónces uno mira al cielo,abre los brázos en crúz,pone cara de algo indescriprible y habla con Diós:---"Me cago en tu madreeee!..Por qué conmigo namá??!! Cojones viejo! dame un filo!..Entretente en otra cosa brother!!"..Con qué me vás a obsequiar esta véz!..con gonorrea o con Hepatitis?..No me pongas más a prueba hijoeputa!!
   Pero la sangre no llegó al río en aquella ocasión,me defendí como pude y ellos tenian todo bajo contról.
___"Yo estoy alquilado en ese cuarto que pertenece a la casa de un mecánico y no me pareció anormál que hubiera un motór de lo que fuera,lo que me hubiera llamado la atención seria encontrár un piano o un sillón de dentista."..-les dije a manera de defensa.
Sali libre y sin cargos.Solo con la advertencia de que no me querian vér "ni en trusa por el malecón".
   Por cierto,me devolvieron el aceite olivo, la pasta dentál y por los dólares intercedió "un supesto dueño",quien además del dinero,era tambien dueño de ciertos claro-oscuros en mis lienzos..
Ya hé escrito de otros calabózos en mi piel en episodios anteriores y le recuerdo al lectór que jamás hé sido sancionado por ningún tribunál,por lo que me declaro inocente de por vida.
   A mis tios les gusta mucho la historia de un policia que una véz me pidió el carné y mientras lo leia se tuvo que ir a enfrentar una brónca que se habia formado de pronto a una cuadra,llevandose mi carné con el.Mientras esperaba yo por el guardia y mi carné, llegó una patrulla y me soltó las palabritas mágicas.
___Me dá su carné de identidád,ciudadano.
___No,no tengo,el probléma es que.......
____Acompañeme a la Unidád...
  Contar lo que siguió a esa introducción no vale la pena.Es mejór que siga siendo objeto de risa para los tios.
Nunca hé pasado más de cinco noches en un calabozo y no puedo decir que la haya pasado muy mal.A principio de los ochenta y estando en 21 y C,se formó un desórden en el calabozo de mujeres,(que por cierto,en aquél entónces,no estaban tapiados) y un guardia en represalia,juntó al personál hombre de dós celdas en una sola,por lo que llegamos a sér unos veinte en menos de diez metros cuadrados y para colmos nos obligaron a bañarnos,que consistia en una manguera que ponen a través de un hueco de la tapia y reparten dós o trés jabones y dós o trés toallas,para todo el personál,lo otro es que daban quince minutos para esa actividád..
Los guardias más perversos,sobre todo los de la Unidád de Zapata,alientan las broncas entre detenidos,permitiendo que enemigos se enfrenten en el mismo calabozo.
Otros guardias simplemente se dejan sobornar y te pueden "hacer el favór"de comprar cigarros y entrartelos en la celda,pagando una suma estimada.
Créo que fué en estos calabozos de Zapata donde una véz conocí a un tipo que llevaba noventinueve dias detenido,se habia acostumbrado tanto al entórno,que por las mañanas se lavaba y hasta se peinaba frente a un espejito que tenia.