sábado, 25 de enero de 2014

Siglo XX (1ra parte)



     Cuba entra en el siglo XX estrenando República.Treinta largos años de lucha enmancipadora habian descabezado el status colonial que nos oprimió por cuatro siglos.La guerra nos dejó cansados,hambrientos y enfermos,pero el panorama no era muy distinto en la ahóra ex metrópoli.
     España era un pais sumido en el atráso y las precariedades.De una población de casi diecinueve millones de habitantes,solo un treinticinco por ciento sabia leer y escribir,el setenta por ciento vivia en el campo a falta de una industria nacional,la gente emigraba por millones de aquél "imperio",en el que la esperanza de vida era de treinticuatro años.Ese era el "imperio" sobre el que reinaban Alfonso XIII y su madre Maria Cristina,trás lo que ellos llamaban "el desastre del 98",eufemismo para nombrar la guerra con el naciente y hambriento expansionismo norteamericano y que dió lugár a la perdida de Cuba,Las Filipinas y Puerto Rico.
     Norteamerica interviene en la guerra cubano-española y en unos pocos meses,logra sacar a los peninsulares del trono para acomodarse ellos y "poder controlar mejór la situación".Asi estuvieron las cosas por más de trés años.Barcos cargados de españoles regresaban a su tierra,sobre todo,soldados,oficiales y algún que otro "voluntario" que hubiera temido un ajuste de cuentas.Pero lo cierto es que no se forzó a ninguno de ellos a dejar suelo cubano y de hecho,muchos quedaron y nuevas generaciones continuaron llegando a la nueva tierra de esperanzas,leche y miel,Cuba.
    El 20 de Mayo de 1902 amanecimos vestidos con los colóres de la Republica,se habia cumplido asi,el sueño del cubano mas grande,José Martí.Otros como Antonio Maceo eran tambien recordados y al Jefe superior,generalisimo, Maximo Goméz,se le ofreció incluso la posibilidád de ejecutar la primera magistratura,negandose este y alegando que "eso era cosa de cubanos".Se izó bandera nueva para la nueva republica,la de los Teurbe Tolón,la de la estrella que ilumina y mata,la de los trazos masónicos,la bandera de Martí.El más visible de los cubanos en la ceremonia lo fué el generalisimo Máximo Gómez,"el Viejo",el dominicano que nos dedicó lo mejór de sus años sin pedir nada a cambio,menos visible entre aquélla multitúd,un oficial de alto rango ganado en combate y que como troféo único,habia ganado una sordera crónica,José Francisco Martí y Zayas Bazan,"El Ismaelillo" del Angel que no debió morir.
    En el sillon ejecutivo fué colocado Don Tomás Estrada Palma,asi lo habia dispuesto el Apóstol.El nuevo presidente hubo de "hacerse cubano" para poder ocupar el alto cargo,tenia entónces ciudadania norteamericana y trás tan largo exilio en el norte,visionó la anexion a Washington como la mejor opcion para el pueblo cubano,simplemente no nos creyó aptos para asumir Republica sin chanchullos, caudillismo y caos...y no se equivocaba.Dicen que incluso lo propuso:
___"Estan convencidos al  preferir Republica antes que anexion..?"
La respuesta fué un Siiiiiiii..a coro.Entónces,resigando y  sin más opciones,se sentó en la silla y declaró:
"Ya tenemos Republica,ahóra hacen falta ciudadanos".
Tomas Estrada Palma juró su cargo como primer presidente de Cuba a bordo de una nave de la marina norteamericana,por lo que no era de extrañar que la Constitución sobre la que habia jurado,tuviera ciertos parches que nos comprometian demasiado."Platt" es el más conocido y vejatorio de este enmiendo.
Intentó Don Tomás la reelección,pero la gente no soportó la idea de otros cuatro años y el pueblo se lanzó a las calles en protesta,entónces Don Tomás echó mano a su Constitución y en menos de venticuatro horas,los marines ocupaban,por segunda véz,la Isla de Cuba,"para controlar la situación mas de cerca"..todo volvió al orden.Tomás Estrada Palma regresaria a su Bayamo querido y allí moriria tranquilo junto a nuestra primera Primera Dama,la hondureña Genoveva,hija del presidente de Honduras.
    Nuestro primer presidente terminó sus dias sin mucha gloria y ninguna riqueza personál,jamás robó un peso,se le apodó "El Austero"y se asegura que al termino de su mandato,las arcas del estado contenian casi el triple del tesoro en comparacion con 1902.He leido que en las tardes,podia verse a Genoveva Guardiola,remendando las media de su marido en el balcon de palacio.Por algún tiempo copiariamos "el intercambismo politico" de los Estados Unidos,monopolizando la escena dós tendencias de cabezera,"Conservadores y Liberales".
Presisamente y tras las elecciones de 1908,el generál José Miguél Gómez y Gómez,asume la presidencia de la nación,en nombre del Partido Liberal.
    Villareño de cuna y temible de profesión.Apagó todo intento de sublevación y el más notable,el esterminio masivo de los denominados "Independientes de Colór",rebeldes de la raza negra que se alzaron contra lo que consideraban un trato cruél e inhumano hacia las poblaciones negras,a quienes se les vetaba de ocupar cargos públicos e incluso de obtener un empleo decoroso.Aún se recordaba el asesinato de Quintin Banderas,heroe de las trés guerras a quien ya en la Republica,se le negó todo tipo de trato honorable.Alzado contra los manejos de Estrada Palma,es baleado y macheteado por ordenes de este en 1906.Ahóra en 1912,el albañil Evaristo Estenóz junto al coronel Pedro Ivonet,lidereaban un levantamiento que fué aplastado en un par de meses.
"El Tiburon",como se le llamaba a José Miguél Gomez(otros los llamaban"El Veráz"),dejó la presidencia en el 1912,no sin antes aprobar la creación de dós atractivos proyectos,las peleas de gallos y la Loteria Nacional...y que Viva el Partido Liberál!.Nos dejó un impresionante monumento a su memoria,situado en las elevaciones de la Avenida de los Presidentes(calle G) que a partir de 1959, fué usado como meadero publico y sitio de encuentros furtivos para enamorados desenfrenados.Bajo su mandato,se erigiria un hospital materno a nombre de su esposa y Primera Dama,America Arias.Hoy,"Maternidád de Linea" sin más redoble.
    LLegaria entónces a la presidencia en 1913,Mario Garcia Menocal y Geop,,un tipo "más americano que cubano"o "El Mayorál",tambien Generál del ejército Mambí.Hablaba el inglés con fluidéz increible,lo que lo hizo muy cercano al circulo de los Brooks y los Woods.Fué jefe de la Policia de la Habana en tiempos de la ocupación y  participó en el proyécto constructivo y administró del centrál azucarero "Chaparra",considerado uno de los diéz más grandes del mundo en aquél entónces y de propiedád norteamericana.
   El estadillo de lo que más tarde se conoceria como la Primera Guerra Mundial,dieron a Cuba la posibilidád de  "mostrar su afecto y agradecimientos" a los Estados Unidos,aliandose a este país en su intervención en la guerra europea,venticuatro horas después del llamado de Washington.Los precios del azúcar se elevan considerablemente y Cuba vive un periodo de bonanza y expansión de la economia que la gente bautizó como "Las Vacas Gordas".
   En el 17 es propuesto para la reeleción,pero José Miguél Gomez alega fraude y se levanta en armas.Una intervención norteamericana no se hizo esperar(la tercera) y se restableció el orden público."El Tiburon" fué obligado a abandonar el país y moriria en Nueva York en 1921,por su parte,Mario Garcia Menocál,iniciaria su segundo periodo presidencial y solo saldria en el 21,tras entregar el podér a Alfredo Zayas.
   El segundo mandato de Garcia Menocal,estuvo marcado por el fin de la guerra en suelo europeo y con ello,la estrepitosa caida del precio del azúcar,acrecentando la pobreza,el desempleo y por tál,el descontento popular que no se hace esperar a manera de protestas públicas,acalladas nuevamente por la cuarta intervención de los marines,enviados "ad hoc" por el presidente Wilson.Por la forma violenta de enfrentar las revueltas obreras de los trabajadores del azucar,a Menocal se le apodó "El Kaiser del Caribe".
    Menocál se vá a Europa,a un descanso en Paris,tenia fortuna y cierta clase.En el 24 vuelve a presentarse a elecciones,pero pierde y desde las sombras y ya en 1932,preparaba un golpe de estado.Es detenido y obligado al exilio en Estados Unidos.Trás ocho años fuera de la escena publica,es perdonado por Fulgencio Batista y se le permite regresar a Cuba,muere este matancero ,en la Habana en 1941.Nos dejó la Ley del Divorcio,que dicen que la aprobó para facilitarle a su hermano el desligarse de una no muy querida señora.Bajo su mandato se consolidó el sistema del ferrocarril cubano y su papél en la industria azucarera.
Nuestro cuarto presidente lo fué Alfredo "El Chino" Zayas,lo de Chino viene por su paciencia asiatica,´pero por lo que más se le recuerda fué por habér institucionalizado la corrupción y el nepotismo en el país.Robó y dejó robar cuanto quiso,sumiendo aún más en la miseria a una población ya en estado calamitoso.
Habia sido Consejal y Alcalde de la Habana y vice presidente de José Miguel Gomez,una buena escuela sin dudas,para eso del pillaje y el desfalco,era por demás,abogado de profesión,una mera distinción más,pero que de seguro le aportó habilidades extras en sus desmanes.La compra del Convento de Santa Clara es el más sonado de sus escandalos,pero no lo eran menos el hecho de que su hermano e hijo varon,fueran indistitamente Secretario de Estado y Presidente de la Loteria Nacional.Por no haber participado en manera alguna en las luchas independentista,se le conocia irrespetuosamente como "El Civil" entre los circulos militares.Zayas era poeta y ha de reconocerse su labór en la "lexicología antillana".
      Caso curioso es que,Alfredo Zayas fué de los primeros y poquisimos cubanos que hicieron resistencia a la ocupación norteamericana,oponiendose más tarde tanto a la Enmienda Platt como al arrendamiento de la base carbonera de Guantanamo.En este orden "nacionalista",se destaca que bajo su mandato se gestionó la devolución a Cuba del territorio del a Isla de Pinos,hasta entónces,en manos norteamericanas.Fué el primer presidente que verdaderamente permitió la libertád de prensa con todas sus garantias,reconoció la autonomia universitaria e impulsó el derecho de la mujér al voto,que,en el caso cubano, se consolidaría  en 1934. Bajo el gobierno de Zayas se decreta un cierre a la inmigración europea,china y del caribe,no obstante,aumenta considerablemente el arribo de migraciones en masas de judios del este europeo,Zayas era de ascendencia judia y tal véz eso  explica un póco "su compromiso con la causa hebrea" .Zayas era habanero y se habia casado en segundas nupcias con Maria Asunción Jaén.El 20 de Mayo del 25 entregó la presidencia sin oponerse en manera alguna,habia apoyado al nuevo lider que surgia en Cuba,Gerardo Machado y Moráles.Alfredo Zayas moriria en la Habana en 1934.Como recuerdo quedaria esa amplia esplanada frente al Palacio Presidencial y un monumento a su memoria.