jueves, 30 de enero de 2014

Siglo XX (5)



        Con la mano sobre modernisima Constitución y el apóyo de los comunistas,entre otros,se instala Batista en el podér,por primera (y unica) véz de manera "ordenada y legál".
Nació en el Oriente de Cuba y fué inscrito con el nombre de Rubén, desde Estrada Palma,ningun otro oriental habia logrado la presidencia.Tambien califica como el mandatario con mas bajo nivél educacional,toda véz que solo se le conocen estudios de enseñanza primaria.Su extrácción humilde es archiconocida y se unió a la más populár de las maneras de buscarse una vida,el ejército,unos pocos años después seria a la inversa,el ejército se le uniria a él y hasta lo mantendria en el podér.
Se hizo taquígrafo y puede pensarse que esta labór le otorgó accéso de algúna manera a ordenes,contraordenes,estrategias y hasta algún que otro secreto del mundo de los cuarteles y los fusiles.No fué un bebedór asiduo y uno de sus ayudantes personales dijo en una entrevista que "mientras los demás se iban a bailar cada noche,el preferia hacer vida de cuartél",se le puede vér fumando en varias fotos y material filmico de la época.Se habia casado con Elisa Godinez Miranda y de ese matrimonio nacieron trés hijos,uno de ellos varon, que se llamó Fulgencio Ruben y que se conoce por el sobrenomvre de Papo.El periodista y escritor Emilio Ichikawa le hizo una entrevista en su residencia de Coral Gables hace unos pocos años y en ella revela algunos datos de interés sobre la situación familiar de los Batistas,a esta me referiré más adelante.

      "Guaimaro,Camaguéy,Julio de 1940"
  "Nosotros,los delegados del pueblo de Cuba,reunidos en convencion constituyente,a fin de dotarle de una nueva Ley fundamentál que consolide su organización como Estado independiente y soberano,apto para asegurar a libertád y la justicia,mantener el orden y promover el bienestar general,acordamos,invocando el favór de Diós,la siguiente Constitución.."

 Asi se encabezaba aquella "Ley de Leyes",incluyente,noble,esperanzadora y visionaria.En sus páginas no se hace mención algúna a ideología o tendencia politica de ningun colór,de ahí lo incluyente,parecia que al fin se cumplirian los sueños del Apóstol.."Con todos y para el bien de todos".
 
      Este periodo presidencial de Batista coincide con un nuevo estadillo de los cañones en la vieja Europa,el mundo vuelve a necesitar del azúcar y el tabáco cubanos,pero ya no seria como en la guerra del 14 al 18,no habria un marcado periodo de "Vacas Gordas",en la industria azucarera se habia producido un desarrollo tan extraordinario que con zafras de setenta jornadas se producia más que con aquellas interminables de cientocincuentaitantos dias de los finales de la decada de 1910´s,además,solo se necesitaban unos 130 centrales en lugar de los casi 200.Pero lo más significativo era que esta véz,fueron los norteamericanos quienes fijaron el precio del azúcar que,por demás,jamás logró llegar a aquellos 23 centavos/lb de los tiempos de Garcia Menocal.
Nuevamente y como señal del eterno agradecimeinto a los Estados Unidos,Cuba declara la guerra a Alemania,Italia y Japón un dia después que lo hiciera el vecino del norte.
      Por otro lado,continuan en aumento las inversiones con capital extranjero,norteamericano en su mayoria,en todo el territorio nacional y se nota un avance en varos sectores de la vida del cubano.Tambien se puede decir que este periodo 1940-1944 fué el menos agitado politica y socialmente.El fracaso de la revolución del 33 menguó los animos y es dificl encontrar figura revolucionaria de relieve alguno que haya surgido en este periodo.Se vivia cierta calma.
Para 1944 se celebran elecciones presidenciales en las que sale como ganadór otro de los viejos conocidos,de "los mismos de siempre",el dr Ramón Antolin Eulogio Grau San Martin,pinareño y fundador del Partido Revolucionario Cubano "Autentico".Era medico de profesión.
Bajo su mandato se perderia el diamante del Capitolio y apareceria unos dias después,en el buró del presidente.Más o menos eso mismo le pasaria a Cuba entera.

miércoles, 29 de enero de 2014

Siglo XX (4)



       Como era de esperárse,trás la huida del depuesto dictador,quedó detrás una nación a ciegas,la misma bestia deforme que habia nacido apenas unos años antes,solo que ahóra más crecida e incómoda y lo peór,acéfala y de movimientos incongruentes.Sin un auténtico guia que la encausara, pero eso sí! repleta de oportunistas,arribistas,mercaderes de revoluciones y marionetas.
La llamada "Generación del Treinta" sentenció la situación de forma muy gráfica y oportuna:
"La Revolución de fué a Bolina...como el papalote"(1)
     Rubén Martinez Villena,el poeta de la Pupila Insomne y que habia pedido "Una carga para matar bribónes,para acabar la obra de las revoluciones.."..se encontraba ya muy enfermo y sin fuerzas.Sus amigos bolcheviques le cursaban invitaciones a la fria y seca Rusia y allí pasó largas temporadas tratando de aliviar sus malogrados pulmones.Tal véz en agradecimiento a ese gesto Ruso,nombró a su unica hija, Rusela.Fué pieza cláve en el derrocamiento del Machado,pero no pudo continuar,moriria a principios del 34.
   "Oh! la pupila insomne y el párpado cerrado
      ya dormiré mañana con el párpado abierto.."

Apaciguadas un tanto las desbordadas manisfestaciones de jubilo populár,se intenta recomponer al país y se coloca a Alberto Herrera Franchi al mando de la nación,tal véz por merecerlo pués,fué el unico del gabinete de Machado que se resistió renunciar.Unas horas después,el 13 de Agósto,asumiria Carlos Manuél de Céspedes y Quesada,el hijo del desfortunado Padre de la Patria.Para darle un tono entre lo drámatico,patetico y comico,este nuevo presidente de Cuba,se dirige a la nación pronunciando su discurso en Inglés,asi de despistado estaba el hombre...y el país entero.
      Importante es que a partir de aqui,desaparecerian los llamados "partidos tradicionales" en la escena politica,vendrian otros con nuevos nombres y programas,pero se habia puesto fin al monopolio de Liberales y Conservadores.
Vendria entónces una fecha muy significativa en la Historia cubana y con ella un hombre que dominaria el panorama politico por el próximo cuarto de siglo,el 4 de Septiembre y Fulgencio Batista Zaldivar.
El Sargento Batista encabeza una sublevación cuartelaria que es apoyada por la soldadesca y el sustrato de la oficialidád.Desarma y hace prisioneros a varios altos oficiales,dando muestras desde entónces,de una increible y eficáz habilidád en el terreno politico.No obstante,un grupo de oficiales que pretendieron "mantener el orden establecido hasta ese entónces"(lease volvér a antes del Machadato) se atrinchera en el Hotél Nacional y decide enfrentar la insubordinación de los "soldaditos".El Hotél fué cañoneeado y extinguido el foco de resistencia.
     El profesór universitario Ramón Grau San Martin,habia sustituido a Céspedes en el poder,no obstante,no recibe reconocimiento del gobierno de los Estados Unidos.Cabe destacar un aspécto que desde ya vá dando cuenta del nuevo pensamiento cubano en sus relaciones con la politica y su compromiso con la nación.Resultó que Grau rechaza jurar sobre la constitución al aceptar su cargo pués..."juraria entónces tambien respetar la Enmineda Platt"..dijo negandose.
 Se probó gobernar en todas las variantes,de a trés y de a Cinco (pentarquia),pero ninguna receta funcionó,
 De este periodo de turbulencias surge Antonio Guiteras Holmes,temerario y justiciero,ministro y pistolero.Desde temprano se opuso verticalmente al dictadór Machado y a la caida de este,vuelve a la carga contra Sumner Welles.Desde su puesto de ministro,su obra más importante es la nacionalización de la Empresa Eléctrica y la rebaja de las tarifas,además,impulsa el establecimiento de la jornada de ocho horas.Nunca fué del agrado de Batista,quien compartia gobierno con el desde su nuevo puesto de Jefe del Ejercito y ahóra con los grados de coronél.Este gobierno duró un poco más de cien dias y trás su fin,debió Guiteras pasar a la clandestinidád.Escenificó varios enfrentamientos a tiros en las calles de la Habana,ya el cine negro de Hollywood venia influyendo en la población cubana y se llevó la violencia del cine a las calles de las ciudades.Guiteras se opone tambien a la nueva componenda de Caffrey-Batista-Mendieta,firmando asi,su sentencia de muerte.
Perseguido por toda la ciudád,no encontró otra salida que la huida del país y para ello,prepara un escape por un punto al noroeste de la Habana,es detectado en la zona del Morrillo y cae en un enfrentamiento con la policia.Habia nacido en Philadelphia y tenia al morir ventinueve años.
   Antes que Mendieta tuvimos un par de presidentes muy efimeros,uno lo fué Carlos Hevia, que duraria unos trés dias en el trono y el otro lo fué el destacado periodista Manuel Márquez Sterling,quien juró la presidencia en un elevador del Hotél Nacional y que duró como presidente unas seis horas.Carlos Mendieta finalmente renuncia sin cumplir dós años en el puesto.Casi cinco meses duraria José Barnet Vinageras y un poquito más aguantaria Miguel Mariano Gómez,(hijo del ex presidennte y generál José Miguél),antes de ser destituido por el senado de la republica ante presiones de Batista.Es entónces cuando surge lo más apropiado y conveniente para terminar con el relajo y recuperar de algún modo la confianza  "del pueblo".Federico Laredo Brú escala el puesto apoyado del  hombro de Batista y allí estaria hasta 1940.De su periodo son importantes la creación de varias instituciones,sobre todo en el campo de la educación y la salúd,pero sin dudas,que su impulso a la creación de una nueva constitución es definitamente su mayór y más contundente logro.Para mal,en ciertos circulos internacionales,se le recuerda como el hombre que negó la entrada al país a casi mil judios que venian escapando de la represión nazi,a pesar de casi todos contaban con visas de entrada en Cuba,nunca se les permitió desembarcar.El buque San Luis regresaria a Alemania con su carga y allí moriria la mayoria de los desafortunados viajeros.La primera dama se llamó Leonór Montes.
  Llegan así las elecciones de 1940 y de manera inmaculada y con el campo abierto y el pueblo a sus pies,llega al podér,el "Hombre fuerte de Cuba".."El Indio".."El Mulato Lindo"...Fulgencio Batista Zaldivar.Tenia entónces trentinueve años y habia vivido una vida de docientos.Ya no venia de uniforme y charretera,ahóra se cubria de fino drill cien y mejóres modales.Tampóco traeria consigo a Elisa Godines,aquella guajirita que lavó ropa en Columbia y que le diera trés hijos,ahóra quien venia del brazo del presidente seria Martha Fernandez "de Batista".Nos desearia mucho bienestar este nuevo presidente y lo sintetizaba en una cacofonia que aún lo identifica.
  "Salúd..Salúd...Salúd!

lunes, 27 de enero de 2014

Siglo XX (3)


        
       Con motivo de celebrarse la primera Conferencia  Panamericana,en 1928,se plantó,como un simbolo de la hermandád entre los pueblos de la America Hispana,una ceiba en el Parque de la Fraternidád,el acto fué asistido por una veintena de dignatarios de varios paises americanos y se dice que en la replantación del arbolito,fué utilizada tierra proveniente de las 28 republicas latinoamericanas.Tambien se cuenta que algunas monedas de oro fueron echadas en la tierra que sostendria el árbol en cuestion y que,el presidente de Cuba,Generál Gerardo Machado y Moráles, puso una ofrenda envuelta en telas y advirtió que "era un secreto que el preferirira se guardara allí para siempre..es por Cuba"-dijo.
Dicen que lo que el presidente echó al pie de aquél arbol,fué una especie de guión de la maldición que le esperaba a Cuba y sus cubanos.Machado se fué de este mundo y nos dejó un país atormentado que,como republica civilizada,pocas han sido sus tardes de sosiego.
      Machado era villareño y llegó a ser el más joven de los generales de la Guerra de Independencia.Ya en la Republica,ocupó, entre otros cargos,el de alcalde de Las Villas.LLega a la presidencia en el 25 y trae como primera dama a Elvira Nodal,trés años mayór que su marido y que según cuentan,era quien "tiraba los arreos del coche",llegando incluso a hacerle frente a politicos que intentaran enfrentar al marido-presidente.Vivió cien años esta señora y sus restos descansan en Woodland Park-Rivero,en Miami.
      No es justo hablar de Machado como "El Tirano" en estos primeros años de su primer mandato,por el contrario,era aclamado por el pueblo que,veia en él al hombre honrrado que Cuba necesitaba trás la debacle dejada por "El Chino" Zayas.Para 1927 nos visitaria el presidente Coolidge,convirtiendose en el primer mandatario norteamericano en llegarse hasta la isla.
El nuevo presidente,encausa su labór en la construcción de obras públicas de reconocida magnitúd,la ampliación de la Universidád de la Habana fué un detalle de importancia.La carretera Centrál,unió la Isla de punta a cabo y aún clasifica entre las diez maravillas de la arquitectura cubana.La más famosa de estas obras es tál véz, la que menos utilidád reál tendria y sin dudas,de desmesurada fastuosidad,era como el encaje de seda al harapo.El Capitolio Nacional,una estructura que recuerda a la Roma de los Césares y que,por cierto,se alza unos trés metros por encima de su similar de Washington D.C.
Muy prónto comienza Machado a advertir la popularidád que alcanza su gestión,la gente se sentia bien con aquella invasión de nuevas y mejóres obras públicas y el mandatario tuvo la idea de hacer todo lo posible por "extenderse" en la silla presidencial.En contra de lo dictado en la Constitución de 1901,se propuso,con la ayuda y respaldo de politicos y la clase pudiente,mantenerse en el podér hasta tanto fuera necesario,el ya se creia "el hombre ideál e insustituible" para continuar rigiendo los destinos de la nación.
      Pero encontraria  Machado un fuerte adversario al que enfrentar, la intelectualidád criolla y en especial,la juventúd universitaria.Para la segunda mitad de la década del veinte,ya no eramos un pueblo completamente a ciegas,cansado y hambreado,una nueva generación de jovenes se forjaba en las aulas de las universidades y traian con ellos,un pensamiento mucho más transparente y menos pueblerino.Debe apuntarse que durante el mandato de Zayas,se funda el Partido Comunista (Baliño y Mella),formado en su mayoria por judios venidos de Europa (polacos los más) que amén de su doctrina,traen una nueva linea de pensamiento.De entre los cubanos surgen entónces figuras como el poeta Ruben Martinez Villena,el ya nombrado Julio Antonio Mella,Ramón Grau San Martin y  Raúl Roa entre otros.
Mella se hace la cabeza más visible de la "agitación" estudiantil y como fundador de la FEU en el 22, se convierte en su lider natural.Actividades de corte revolucionario lo situan como simbolo,una huelga de hambre de 18 dias,casi lo mata y solo le sirvió para sér expulsado del partido comunista,una sanción de dós años impuesta por haber tomado esa via sin consulta previa con el partido.A su lado Oliva "Olivin" Zaldivar,su mujér ya embarazada y que sufre cuanto haya de padecér su marido.El exilio queda entónces como unica via de escape.Ya en Mexico,es tan precaria su situación economica,que trás el nacimiento de su hijo muerto,deben enterrarlo en una caja de cartón,a falta de recúrsos para darle sepultura santa.Para 1927 nacería Natasha,una bebé que durmió en la tapa de una maleta.Oliva no lo piensa más y decide,por el bien de su hija recien nacida,volvér a Cuba e instalarse con su solvente familia en el Camaguey.Quedando solo el revolucionario en México,se enrola en una de las relaciones amorosas más controvertidas de la época,comparte sexo y espiritu con una "femme fatal",Tina Modotti.Una noche de Enero del 29,mientras camina del brazo de Tina,es baleado mortalmente.De su muerte han sido señalados como responsables,Stalin,Machado,Vittorio Vidali(comunista italiano) y la propia Tina Modotti,todos tenian buenas razones para hacer desaparecer al joven Mella.Stalin no se dió por enterado,Machado asistió al entierro y expresando su "dolór" resolvió decir: "era un buen muchacho,pero era comunista..."..por su parte Tina Modotti,negó toda implicación a pesar de que su declaración policial no coincidia con la observación de otros testigos,entónces surgió la "teoria de la conspiración",pero pronto fué borrada del imaginario público.Se prefirió a un Mella asesinado por motivos politicos y ganaban asi los comunistas un nuevo martir.Unos quince años más tarde moriria Tina,dicen que envenenada,pero fiél a su compañero de la vida,Vittorio Vidali,de quien dijo, y cito  "me arastró a un crimen brutál,pero lo acompañé y lo acompañaré hasta el final".Según libros y una entrevista realizada a Natasha Mella,Tina Modotti habia sido enviada por los sovieticos para espiar al joven Mella,"pero no contó conque podia enamorarse" y así fué.
Arsenio Ortíz "El Chacal de Oriente" fué la pieza que escogió Machado para enfrentar "a los revoltosos",pero era tan sanguinario este "chacal" que dicen que el honorable ministro Ferrara,convenció a Machado del errór que seria hacer de este hombre una figura a cargo del "orden público".Fué reemplazado,no obstante se mantedrian aplicando "sus métodos",solo que desde el anonimato.
     La contraparte la puso Angel "Pio" Alvarez,antimachadista furibundo que aniquiló a revólver a varios altos oficiales y personeros del gobierno,llegando inclúso a planear el magnicidio.Por su cabeza se llegó a ofrecer 5,000 pesos y era tal su fama,que el embajadór norteamericano en persona "pidió" por respetarle la vida al estudiante de Ingenieria y miembro del Directorio Estudiantil.Pero Pio Alvarez fué capturado,en su apartamento del Vedado y pasó a ser historia.
Asi iba Cuba,entre el derramamiento de sangre y el sobresalto de la gente.El descontento populár se agigantaba por dias,el crack del 29 tuvo tambien su efécto en la economia de la isla y como casi siempre pasa,la gente se echó a la calle dispuesta a todo,por no tener ya, nada que perder.
Algunos escritos de la época apuntan a que Machado,era conocedór de lo delicado de la situación y que ya habia pensado,incluso redactado,su renuncia y se lo habia hecho saber al italiano Ferrara.Por algún motivo esta no se llevó a cabo a tiempo y hubo de escapar el dictador a ultima hóra ya con el pueblo en huelga generál y con los mismos animos de los revolucionarios franceses y bolcheviques,linchar al tirano.Nassau fué su primer destino.Otros muchos lograron tambien escapar,pero algunos quedaron atrás y fueron victimas de la "justicia del pueblo".Era el 12 de Agosto del 1933.
      El napolitano Ferrara,el hombre más importante de Cuba,tambien hubo de partir.Dicen que para evitar ser reconocido,fué caminando desde su casa en el Vedado hasta la avenida del puerto,donde abordaria un hidroavión.Maria Luisa Sanchez,la mujér,se le uniria después,pero en su "apuro" habia olividado las costosas ropas del marido y dicen que fué lo primero que hizo este al llegar a Miami,comprar ropas y corbatas.Una muchedumbre habia penetrado en su casa(actual museo napoleonico) a escasos quince minutos de haberse ido el matrimonio y muchos llevaron las finas ropas del italiano como souvenir.
Machado moriria en el 39 y Ferrara regresaria a Cuba con el segundo gobierno de Batista,que lo hizo embajador cubano ante la UNESCO,a la llegada de los rebeldes,fué depuesto de su cargo y regresó a Roma,allí moriria en 1973.
Adios Machado,Bienvenido el Caos.




NOTA:Hace unos trés dias,falleció, a los 86 años,en el sur de  Miami,Natasha Mella.Al exilio llegó en 1961 trás romper con Fidel y su Revolución.Nunca regresó a la isla.Su madre, Oliva,falleció en 1982,nunca volvió a contraér nupcias.

domingo, 26 de enero de 2014

Siglo XX (2)



        Aún cuando la mayór cantidad de tierras y riquezas de la nación cubana estaba en podér de los latifundios norteamericanos,ciertos criollos se inscribian entre las familias más adineradas de aquellos tiempos,siendo Julio Lobos el más nombrado y que por lo generál aparecia encabezando todas las listas.Otras familias eran los Falla Gutierrez,el clan Goméz Mena y los temibles Fanjul y los Tarafa entre otros.
      Julio Lobos era dueño de doce centrales azucareros y se consumaba como el mayór productór de azucar,relegando a Laureliano Falla a un segundo puesto, por la posesión de "solo" siete centrales.Por su parte,José "Don Pepe" Goméz-Mena Vila,quien habia quedado a cargo de los negocios de la familia,trás la muerte de su hermano Andres,a manos de un relojero catalán que le disparó varias veces "por haberse propasado con su mujér",surgía como habil negociante y además de la Manzana de Gómez,se hacia con no menos de quinientas casas y edificios de apartamentos,además de unos cuatro o cinco centráles azucareros.Su unica hija,Lilian Goméz-Mena Seiglie,se casa a finales de los 30´s con otro de aquellos afortunados,Alfonso Fanjul,relacionado con la familia Rionda.Estos Fanjul,continuan aun siendo noticia en el mundo azucarero del sur de la Florida.Han llegado hasta la politica y se dice que dejaron de apoyár a los demócratas cuando estos aceptaron devolver al niño balsero Elian Gonzalez a su padre en Cuba.Los malos tratos a los que eran expuestos los trabajadores de la "Crystal Florida"(propiedad del clan Fanjul) salieron a la lúz no hace mucho tiempo.Era tambien,José Gomez-Mena,copropietario del club de beisbol Almendares.
Como para que todo "quedara en casa",su nieta terminó casandose, a la tierna edád de diecisiete años con un vástago de los Azqueta-Arrandiaga,surgiendo entónces un clán "trabalenguas","Gomez-Mena-Fanjul-Rionda-Azqueta Arrandiaga"...y todo fué de maravillas hasta que llegó uno con un solo apellido "Castro".
Su casa de 17 y E la traspasó a su hermana,la Condesa de Revilla de Camargo,hoy convertida en Museo de Arte Decorativa.
Una de las cuñadas de Don Pepe Goméz Mena,se casó a principio de los 30´s con Alfonso de Borbón Batemberg,Principe de Asturias e hijo del destronado Rey Alfónso XIII.
El Rey del Azúcar en Cuba,Julio Lobos,ese viejo que invariablemente vestia de guayabera blanca almidonada,no pareció sér tan "alardoso" como los Goméz Mena,vivió en Cuba hasta el 60 y de entónces es conocida su último intercambio con los barbudos en el podér.Le tocó ser al Ché Guevara quien le diera el ultimatum.."Ya todas sus propiedades pertenecen al pueblo y usted tiene dós opciones,unirse a la revolución o marcharse del país"...Abandonaria Cuba para siempre,a los sesentidós años de edád.Hé leido que,para evadir impuestos,hubo de traspasar varios de sus centrales a sus hijas Leonór y Maria Luisa.
    El consorcio farmaceutico estaba centrado en trés grandes familias,Los Sarrá,Teodoro Johnson y Taquechel.La destilación estaba en manos de Arrechabala.
El Gobierno del Generál Machado,traeria un nuevo personaje a la escena pública,no era cubano de nacimiento,era peór,era italiano y se llamaba Orestes Ferrara.
En medio de este panorama entraba Cuba en el año de 1925,entónces el Generál Presidente les ofreció un lema "Agua,Caminos y Escuelas"....y sangre,mucha sangre.

sábado, 25 de enero de 2014

Siglo XX (1ra parte)



     Cuba entra en el siglo XX estrenando República.Treinta largos años de lucha enmancipadora habian descabezado el status colonial que nos oprimió por cuatro siglos.La guerra nos dejó cansados,hambrientos y enfermos,pero el panorama no era muy distinto en la ahóra ex metrópoli.
     España era un pais sumido en el atráso y las precariedades.De una población de casi diecinueve millones de habitantes,solo un treinticinco por ciento sabia leer y escribir,el setenta por ciento vivia en el campo a falta de una industria nacional,la gente emigraba por millones de aquél "imperio",en el que la esperanza de vida era de treinticuatro años.Ese era el "imperio" sobre el que reinaban Alfonso XIII y su madre Maria Cristina,trás lo que ellos llamaban "el desastre del 98",eufemismo para nombrar la guerra con el naciente y hambriento expansionismo norteamericano y que dió lugár a la perdida de Cuba,Las Filipinas y Puerto Rico.
     Norteamerica interviene en la guerra cubano-española y en unos pocos meses,logra sacar a los peninsulares del trono para acomodarse ellos y "poder controlar mejór la situación".Asi estuvieron las cosas por más de trés años.Barcos cargados de españoles regresaban a su tierra,sobre todo,soldados,oficiales y algún que otro "voluntario" que hubiera temido un ajuste de cuentas.Pero lo cierto es que no se forzó a ninguno de ellos a dejar suelo cubano y de hecho,muchos quedaron y nuevas generaciones continuaron llegando a la nueva tierra de esperanzas,leche y miel,Cuba.
    El 20 de Mayo de 1902 amanecimos vestidos con los colóres de la Republica,se habia cumplido asi,el sueño del cubano mas grande,José Martí.Otros como Antonio Maceo eran tambien recordados y al Jefe superior,generalisimo, Maximo Goméz,se le ofreció incluso la posibilidád de ejecutar la primera magistratura,negandose este y alegando que "eso era cosa de cubanos".Se izó bandera nueva para la nueva republica,la de los Teurbe Tolón,la de la estrella que ilumina y mata,la de los trazos masónicos,la bandera de Martí.El más visible de los cubanos en la ceremonia lo fué el generalisimo Máximo Gómez,"el Viejo",el dominicano que nos dedicó lo mejór de sus años sin pedir nada a cambio,menos visible entre aquélla multitúd,un oficial de alto rango ganado en combate y que como troféo único,habia ganado una sordera crónica,José Francisco Martí y Zayas Bazan,"El Ismaelillo" del Angel que no debió morir.
    En el sillon ejecutivo fué colocado Don Tomás Estrada Palma,asi lo habia dispuesto el Apóstol.El nuevo presidente hubo de "hacerse cubano" para poder ocupar el alto cargo,tenia entónces ciudadania norteamericana y trás tan largo exilio en el norte,visionó la anexion a Washington como la mejor opcion para el pueblo cubano,simplemente no nos creyó aptos para asumir Republica sin chanchullos, caudillismo y caos...y no se equivocaba.Dicen que incluso lo propuso:
___"Estan convencidos al  preferir Republica antes que anexion..?"
La respuesta fué un Siiiiiiii..a coro.Entónces,resigando y  sin más opciones,se sentó en la silla y declaró:
"Ya tenemos Republica,ahóra hacen falta ciudadanos".
Tomas Estrada Palma juró su cargo como primer presidente de Cuba a bordo de una nave de la marina norteamericana,por lo que no era de extrañar que la Constitución sobre la que habia jurado,tuviera ciertos parches que nos comprometian demasiado."Platt" es el más conocido y vejatorio de este enmiendo.
Intentó Don Tomás la reelección,pero la gente no soportó la idea de otros cuatro años y el pueblo se lanzó a las calles en protesta,entónces Don Tomás echó mano a su Constitución y en menos de venticuatro horas,los marines ocupaban,por segunda véz,la Isla de Cuba,"para controlar la situación mas de cerca"..todo volvió al orden.Tomás Estrada Palma regresaria a su Bayamo querido y allí moriria tranquilo junto a nuestra primera Primera Dama,la hondureña Genoveva,hija del presidente de Honduras.
    Nuestro primer presidente terminó sus dias sin mucha gloria y ninguna riqueza personál,jamás robó un peso,se le apodó "El Austero"y se asegura que al termino de su mandato,las arcas del estado contenian casi el triple del tesoro en comparacion con 1902.He leido que en las tardes,podia verse a Genoveva Guardiola,remendando las media de su marido en el balcon de palacio.Por algún tiempo copiariamos "el intercambismo politico" de los Estados Unidos,monopolizando la escena dós tendencias de cabezera,"Conservadores y Liberales".
Presisamente y tras las elecciones de 1908,el generál José Miguél Gómez y Gómez,asume la presidencia de la nación,en nombre del Partido Liberal.
    Villareño de cuna y temible de profesión.Apagó todo intento de sublevación y el más notable,el esterminio masivo de los denominados "Independientes de Colór",rebeldes de la raza negra que se alzaron contra lo que consideraban un trato cruél e inhumano hacia las poblaciones negras,a quienes se les vetaba de ocupar cargos públicos e incluso de obtener un empleo decoroso.Aún se recordaba el asesinato de Quintin Banderas,heroe de las trés guerras a quien ya en la Republica,se le negó todo tipo de trato honorable.Alzado contra los manejos de Estrada Palma,es baleado y macheteado por ordenes de este en 1906.Ahóra en 1912,el albañil Evaristo Estenóz junto al coronel Pedro Ivonet,lidereaban un levantamiento que fué aplastado en un par de meses.
"El Tiburon",como se le llamaba a José Miguél Gomez(otros los llamaban"El Veráz"),dejó la presidencia en el 1912,no sin antes aprobar la creación de dós atractivos proyectos,las peleas de gallos y la Loteria Nacional...y que Viva el Partido Liberál!.Nos dejó un impresionante monumento a su memoria,situado en las elevaciones de la Avenida de los Presidentes(calle G) que a partir de 1959, fué usado como meadero publico y sitio de encuentros furtivos para enamorados desenfrenados.Bajo su mandato,se erigiria un hospital materno a nombre de su esposa y Primera Dama,America Arias.Hoy,"Maternidád de Linea" sin más redoble.
    LLegaria entónces a la presidencia en 1913,Mario Garcia Menocal y Geop,,un tipo "más americano que cubano"o "El Mayorál",tambien Generál del ejército Mambí.Hablaba el inglés con fluidéz increible,lo que lo hizo muy cercano al circulo de los Brooks y los Woods.Fué jefe de la Policia de la Habana en tiempos de la ocupación y  participó en el proyécto constructivo y administró del centrál azucarero "Chaparra",considerado uno de los diéz más grandes del mundo en aquél entónces y de propiedád norteamericana.
   El estadillo de lo que más tarde se conoceria como la Primera Guerra Mundial,dieron a Cuba la posibilidád de  "mostrar su afecto y agradecimientos" a los Estados Unidos,aliandose a este país en su intervención en la guerra europea,venticuatro horas después del llamado de Washington.Los precios del azúcar se elevan considerablemente y Cuba vive un periodo de bonanza y expansión de la economia que la gente bautizó como "Las Vacas Gordas".
   En el 17 es propuesto para la reeleción,pero José Miguél Gomez alega fraude y se levanta en armas.Una intervención norteamericana no se hizo esperar(la tercera) y se restableció el orden público."El Tiburon" fué obligado a abandonar el país y moriria en Nueva York en 1921,por su parte,Mario Garcia Menocál,iniciaria su segundo periodo presidencial y solo saldria en el 21,tras entregar el podér a Alfredo Zayas.
   El segundo mandato de Garcia Menocal,estuvo marcado por el fin de la guerra en suelo europeo y con ello,la estrepitosa caida del precio del azúcar,acrecentando la pobreza,el desempleo y por tál,el descontento popular que no se hace esperar a manera de protestas públicas,acalladas nuevamente por la cuarta intervención de los marines,enviados "ad hoc" por el presidente Wilson.Por la forma violenta de enfrentar las revueltas obreras de los trabajadores del azucar,a Menocal se le apodó "El Kaiser del Caribe".
    Menocál se vá a Europa,a un descanso en Paris,tenia fortuna y cierta clase.En el 24 vuelve a presentarse a elecciones,pero pierde y desde las sombras y ya en 1932,preparaba un golpe de estado.Es detenido y obligado al exilio en Estados Unidos.Trás ocho años fuera de la escena publica,es perdonado por Fulgencio Batista y se le permite regresar a Cuba,muere este matancero ,en la Habana en 1941.Nos dejó la Ley del Divorcio,que dicen que la aprobó para facilitarle a su hermano el desligarse de una no muy querida señora.Bajo su mandato se consolidó el sistema del ferrocarril cubano y su papél en la industria azucarera.
Nuestro cuarto presidente lo fué Alfredo "El Chino" Zayas,lo de Chino viene por su paciencia asiatica,´pero por lo que más se le recuerda fué por habér institucionalizado la corrupción y el nepotismo en el país.Robó y dejó robar cuanto quiso,sumiendo aún más en la miseria a una población ya en estado calamitoso.
Habia sido Consejal y Alcalde de la Habana y vice presidente de José Miguel Gomez,una buena escuela sin dudas,para eso del pillaje y el desfalco,era por demás,abogado de profesión,una mera distinción más,pero que de seguro le aportó habilidades extras en sus desmanes.La compra del Convento de Santa Clara es el más sonado de sus escandalos,pero no lo eran menos el hecho de que su hermano e hijo varon,fueran indistitamente Secretario de Estado y Presidente de la Loteria Nacional.Por no haber participado en manera alguna en las luchas independentista,se le conocia irrespetuosamente como "El Civil" entre los circulos militares.Zayas era poeta y ha de reconocerse su labór en la "lexicología antillana".
      Caso curioso es que,Alfredo Zayas fué de los primeros y poquisimos cubanos que hicieron resistencia a la ocupación norteamericana,oponiendose más tarde tanto a la Enmienda Platt como al arrendamiento de la base carbonera de Guantanamo.En este orden "nacionalista",se destaca que bajo su mandato se gestionó la devolución a Cuba del territorio del a Isla de Pinos,hasta entónces,en manos norteamericanas.Fué el primer presidente que verdaderamente permitió la libertád de prensa con todas sus garantias,reconoció la autonomia universitaria e impulsó el derecho de la mujér al voto,que,en el caso cubano, se consolidaría  en 1934. Bajo el gobierno de Zayas se decreta un cierre a la inmigración europea,china y del caribe,no obstante,aumenta considerablemente el arribo de migraciones en masas de judios del este europeo,Zayas era de ascendencia judia y tal véz eso  explica un póco "su compromiso con la causa hebrea" .Zayas era habanero y se habia casado en segundas nupcias con Maria Asunción Jaén.El 20 de Mayo del 25 entregó la presidencia sin oponerse en manera alguna,habia apoyado al nuevo lider que surgia en Cuba,Gerardo Machado y Moráles.Alfredo Zayas moriria en la Habana en 1934.Como recuerdo quedaria esa amplia esplanada frente al Palacio Presidencial y un monumento a su memoria.

miércoles, 15 de enero de 2014

Fin de Siglo.

    "The world is always ending for someone"
                                     Neil Geiman.

     "If the students are studiying the XXth Century,then I´m in their textbooks"
                                                                            Paul MC Cartney.

          Mis amaneceres tenian muy póco de lirismo,podia yo despertarme a las cinco de la mañana y no recordar nada de lo acontecido la jornada anterior,entónces salia a la calle a buscar información sobre mi mismo y el mejór lugar era por supuesto,el ultimo bar,casa o conten en que me senté y bebi hasta morir la noche anterior.Vaso de alcohól en mano iba yo recordando o se me hacia recordar por la gente a mi alrededór,cuanto habia dicho o hecho "anoche".Debo decir que el efécto del alcohól nunca me llevó a situaciones extrémas que comprometieran mi morál o estado de los dientes y huesos,no obstante,me preocupaba mucho hasta tanto no supiera de lo acontecido.
         No andaba ciertamente entre gente sana y transparente,por el contrario me rodeaba de marginales muy atraidos por mundo del crimen y algún tipo de violencia.Era un modo de vida ciertamente oxidante.
        Una tarde de 1999 recibí la llamada de una mujér a la que habia dejado de vér hacía exáctamente diéz años.Ella no estaba segura de que yo la reconociera,pero enseguida le hice sabér lo contrario,le "recité" su nombre completo y sonrrió alegre.Venia de San Francisco,California y me confesó haber preferido dejar de verme o llamarme a partir de "todo lo malo" que le hablaron de mi en los salones del ICAP, además de constatar que de mi "no habia mucho que esperar" y que si se viese alguna lúz al final del túnel,"era porque venia un tren que me haria mierda".Entónces en 1999 optó por el "redescubrimiento",solo para encontrar el mismo pedazo de mundo,habitado pero en desórden.
La ultima noche de aquello que fué el siglo XX,la despedimos desde un balcon en plena calle 23 en el Vedado,se habian reunido unas veinte o treinta personas de las que solo tres o cuatro eramos cubanos.
Regresaria a su soleada California unos dias después,solo que esta véz  supo llevarse algo de lo mejór de mi y le pesó en el equipaje de su cuerpo,entónces lloró el adiós con las lagrimas que traen los adioses.La volveria a vér trés años mas tarde.
       Se decia que el mundo llegaria a su fin aquella ultima noche del 99 y hubo cierto pánico en el planeta,las computadoras regian nuestras vidas y las muy estúpidas no estaban programadas para seguir vivas más allá de los digitos 999,no entendian de 000,simplemente nadie les "enseñó"a contar.
Yo estaba muy lejos de comprender esas "intimidades" de una maquina y además,soy muy reacio a creér en catastrofismos al estilo del armagedon que antecede al dia del juicio final,pero recordé que en las Olimpiadas de Montreal en 1976 hubia ocurrido un caso curioso con esto de los digitos.Resulta que Nadia Comanecci,la "niña" rumana y reina absoluta de los Juegos,habia logrado una puntuación de 10,00(diez) en una de las disciplinas de la gimnástica,pero al final de su actuación,la "pantalla" electrónica solo punteó 1,00,todo debido a que fué ella la primera en lográr tal perfección en su performance en la historia de ese depórte y las maquinas,simplemente no estaban preparadas para algo más allá del 9,99.Ella,una "niña" rumana,habia logrado poner en ridiculo a toda una red tecnológica.Por cierto,Nadia Comanecci,repitió su hazaña trés veces más.
Entónces pude pensar que esta véz las "maquinas" que nos rigen pudieran equivocarse al igual que en los Olimpicos del 76 y alguna que otra calamidád nos vendria encima,pero no pasó nada.El sól salió como de costumbre en Tokyo,amaneció en Sidney,Beijing,Paris y tambien asomó rutilante y sin complejos en la Habana que me guardaba.La gente siguió amando y desamando,los semáforos siguieron de verde,rojo y amarillo,las nubes estaban en su sitio y la tierra no dejó de dar sus vueltas.LLegabamos al "raro" 2000 y me convertia en una de esos escogidos que han vivido en dós siglos e igual numero de milenios.Tenia entónces trentisiete años y trés meses de vida.

martes, 7 de enero de 2014

Mercader y Guia.

    "Graciano,el mundo me parece lo que es:Un teatro en que cada uno hace su papél..el mio..bien triste"
    "El Mercader de Venecia"..William Shakespeare.

       Para finales del 98 y ya sin mucha puerta que tocar para encontar algún trabajo decente,me uní como ayudante,a mi tio Miguel en su puesto de ventas de souvenir.Vendiamos pequeñas y medianas piezas trabajadas en madera,cuyo comprador era, en el noventa porciento de los casos,un turista extránjero.El puesto en cuestion estaba situado justo a unos metros del "muro del mundo"( por supuesto, me refiero al muro del malecón) y debiamos lidiar con trés elementos hostiles a nuestra mercancia,el salitre,el bochornoso sól cubano y los diluviantes aguaceros tropicales que,en el caso de esa isla,traen inexplicablemente más vapór que frescor,además de arrastrar con ellos todo el pólvo y la hediondez del suelo y el ambiente.En Cuba llueve feo.Tras la lluvia la ciudád no queda limpia,mas bien queda manchada,pareciera como que le arrancaron sus ropas y se abochornara de sus fealdades.A falta de paraguas la gente se refugia en portales y en esos lugares tan comunes que llamamos "quicios",los primeros fueron dejados por los españoles que, desde muy temprano sintieron la necesidad de añadirle a sus proyéctos arquitectónicos,elementos que los resguardaran del violento sól y los temibles aguaceros insulares,los "quicios" por su parte,son más vulgares,pero cuentan con la gracia de siempre aparecér cuando se les necesita.Un tercér elemento se añade a la lluvia cubana,las descargas eléctricas,son como el regaño a gritos de algún Diós que nos castiga.
Para enfrentar todo eso y de paso,protegér la madera que vendiamos,debiamos atrincherarnos bajo inmensas sombrillas de estilo playero,capas de nylon,trozos de lona o cualquier otro material disponible,haciendonos parecér más un campo de refugiados que a vendedores de articulos de souvenir.Hubo dias en que se reunian unos trecientos puestos como el nuestro.
A mi me entretenia ir a trabajar allí,adversidades climatológicas aparte,era un lugár abierto al contácto con otras gentes no solo cubanos,sino además de otras esquinas del planeta.A raiz de los acontecimientos de septiembre 11 de 2001,encontré entre un grupo de turistas que merodeaban las mesas,el rostro más hermóso que jamás hubiera visto en largo tiempo,me olvidé por un rato del trabajo y me perdí de la vista del tio-jefe,yo tenia que ver aquello de cerquita.Ya frente a ella,me despegué del mundo y le hablé a los ojos y de sus ojos,entónces me agradeció algo y de paso me hizo saber que era afgana y que vivia en California,justo el país que los Estados Unidos habian escogido para invadir y de paso,desatar todo un culto de odio hacia esos terricolas.
"Debe ser dificil para ti.."-le dije
"Si,claro!.-contestó.
Entre los "colegas" cubanos tambien habia una cierta diversidád,era gente procedente de cuanto rincon de la ciudad pudiera imaginarse.Lo otro diverso eran sus niveles educacionales y culturáles,cuestiones que se reflejaban en sus comportamientos y actitudes a la hora de relacionarse con el resto de la humanidád.Gritos,risotadas,broncas,algarabias,chismes,llantos,celos,burlas y cuanto aditamento folklórico fuese posible.Por supuesto,lo que los unia a todos en un solo propósito era "hacér dinero".....y lo hacian.
Con el "Gold Rush" o fiebre del oro,fenómeno que se produce en America del Norte a mediados del siglo XIX,quienes terminaron con hacerse de grandes fortunas no fueron en escencia los buscadores del metál,sino toda una red de gente que les proporcionó garantias de una mejór estancia,entre ellos estuvieron aquellos que abrieron restaurantes y bares,que les vendieron o repararon sus herramientas,que los abastecieron de necesidades básicas y espirituales que iban desde el agua hasta las prostitutas.El más conocido de ellos,al menos por mi,fué un judio alemán a quien se le ocurrió "vestir" con ropa apropiada para el trabajo rudo a quienes a pico y pala buscaban el preciado tesóro.Les hizo unos pantalones de lona con unos llamativos remaches de metál que parecian irrompibles y que resultaron un exito,surgian entónces los Levi´s Strauss,innegable icono de la ambición,perseverancia y laboriosidád de America.Pués en la "Feria de Malecón",nombre conque se le conocía a aquél comercio,ocurria algo similar,llegaba gente vendiendo de todo,desde un pomo de agua hasta una reservación de hotél,sogas,escobas,tinte para el cabello,medicinas,agujas de cosér,autos y hasta etc.Si incluimos a quienes producian lo que allí se vendia,que en el caso de la madera,venian de provincias como Camaguey o Matanzas a riesgo de ser interceptados por la policia y confiscada su mercancia,si además, incluimos a quienes vivian de rentar espacios de sus propias viviendas para creár una especie de almacén donde guardar las mercancias y hasta quienes prestaban distintos servicios de transportación,pudiera decirse que de aquella "Feria" dependia en buen grado la vida de cinco mil cubanos.
A mi el tio me pagaba unos cien pesos por jornada,de los que un cuarto eran para el almuero y otro tanto para aportar a la "casa justa",el resto servia para lo unico que me interesaba entónces,beber,fumar y jugar la loteria.Alguna que otra véz gané un póco más que esos cien pesos,ya fuera por que habiamos tenido una buena venta o simplemente porque prestaba mis servicios linguisticos a vendedores que se veian en aprietos a la hora de negociar con un turista de lengua "rara".En una ocasión llegó hasta mi un par de sujetos procedentes de los "Estados" y con residencia en  Cayman Islands,vivnieron con esa innegable "lúz" que tiene esa raza para hacer dinero o al menos,para perseguirlo.Se les habia ocurrido a estos tipos,comprar cuanta bisuteria fuera posible en Cuba,cosa que les costaba bien barato en comparación con cualquier otro país del área y más tarde llevarla a las Islas Cayman y allí venderlas a los adormecidos turistas que bajaban de los elegantes Cruceros,como si fueran piezas de factura nacional creadas por los coloridos habitantes de aquella diminuta isla.Ya desde Cuba,ellos exigian al vendedór que les grabara "Cayman Islands" o "Welcome to the Caymans" a cada pieza posible.Como promedio,una pieza que compraban a 0,80 centavos de usd,era revendida a unos cuatro dólares norteamericanos,ganancia neta.En un par de ocasiones llegaron a Cuba en su avion particular ,que solo regresaba a Caymans cuando estuviera  repleto de artesanias puramente cubanas y que se venderian como "puramente" Caymans Handmade.
Esta gente llegaba por lo generál los viernes y en venticuatro horas debiamos hacer todas las compras posibles,yo,además de traducir,debia embalar y cargar cajas.Ya en el hotél y con todo bajo contról,me pagaban cien dolares y nos despediamos hasta la próxima compra.De tan pillos que eran,descubrieron que en Trinidád habia tambien este tipo de negocio y hasta allí nos fuimos en una ocasión,simplemente arrasaron con aquéllo,regateaban con esa avidéz que denota cierto grado de menosprecio hacia el "pobre" que sentado bajo el sól vende su mercancia.Pagaban bien pero nunca me cayeron ni regular,yo simplemente no tengo alma de mercader.En una ocasión me trajeron de regalo un bolso lleno de ropa,era toda ropa sin estrenar y no niego que me convino muchisimo,como le hubiese convenido a cualquier cubano,"es ropa cara"-me decian y agarrando un t shirt me preguntaban."Cuanto tu crées que cuesta este t shirt"?..."Cien dolares!"..me decian.."mira la marca..! y yo me decia,que clase de descaraos son estos culorotos!..es que no se dan cuenta que yo trabajo con ellos y que sé cuanto de falso hay en todo lo que ellos tocan!?
Para bien o mal,nunca disfruté de aquella ropa,la dejé ese mismo dia olvidada en el maletero de un taxi habanero.
En una ocasión, llegó a la mesa donde yo vendia la mercancia de mi tio en la Feria,un canadiense,tendria unos cincuenta y tantos años y viajaba con regularidád a la Isla pués tenia ciertas inversiones en la producción de cervézas cubanas.Se interesó mucho por lo fluido de mi inglés y me propuso trabajar con él,lo mio seria impartirle clases a cierta gente de su entórno que no sabian nada o al menos no lo suficiente como para trabajár con él.
__Deal?___preguntó
__You bet!.__contesté
Regresaria a Cuba en unos veinte dias y entónces comenzariamos a trabajar,de pronto y a manera de "contrato" me dió un billete de diez dolares y me dijo "ya te llamaré".
Lo despedí y me quedé lleno de ilusiones,me imaginaba impartiendole clases de inglés a empleados de firmas extránjeras y de paso,cobrando algo sin doblar mucho el lomo.Los diéz dolares duraron dós o trés botellas y un par de cajetillas de cigarros y a la semana ya ni me acordaba del tipo.
Una madrugada sonó el teléfono:
__Hey Reggie,this is me, X (no hace falta el nombre)..I´m down here in Malaysia and I´ll be landing in Havana in a couple of days....Y(the name of his chauffer) gonna pick you up in the ride by then..it´s ok with ya?
Claro que estaba ok!!..era verdád!..el tipo no resultó un impostor!!
Dós dias después nos vimos,recuerdo que almorzamos en el Gato Tuerto y al salir de allí me presentó a "la gente de su entórno" que yo debia entrenar en el idioma inglés.Un par de putas,con más tatuajes que materia gris y con caras de haberse acabado de despertar trás una noche de carnavales sin muñecones ni carrozas.Me partió el alma aquello,yo no sé tratar con adolecentes,mucho menos con esos que llegan a la maduréz de manera forzada.Pero acepté,serian trés dolares diarios por trés encuentros semanales,algo mejór que nada sacaria a fin de més.
Estas "trabajadoras" jamás estuvieron dispuestas para las clases,era imposible acostarse a las cinco o seis de la mañana y estar listo a las ocho o nueve.A la tercera véz desistí y quedamos,ellas y yo,en mentirle "al yuma" para que asi pudiera yo cobrar lo mio y chao pescao.
El hombre regresó al mes y pagó sin chistar.Con el tiempo me confesó que el solo prentendia que estas mujercitas aprendieran a ejecutár ciertas órdenes en inglés,casi todas estaban relacionadas con el sexo o cuando menos el cuerpo,"Desvistete".."dejame verte (o tocárte..")..."Me vengo...."  y otras por el estilo.
Me plantea este hombre una véz, que tenia un amigo muy enfermo y que necesitaba vender unos electrodomésticos que tenia en contenedores allá en Toronto y que por alguna oscura rázón,no podian ser vendidos en Los Estados Unidos:
__"Tal véz tu puedas hacer gestiones en Cubalse,Cubanacan u otra entidád cubana interesada,el hombre ofrece el diéz por ciento a quien le ayude a vender su mercancia"__me dijo con cierta confianza.
Le dije que haria algo pero, que eso en Cuba lleva más papéles que la Santa Biblia y demasiado burocratismo al que yo no estaba ni dispuesto ni me interesaba exponérme en ese medio,el negocio no es lo mio.
Hice un par de gestiones cobardes y le puse fin a aquello.Entónces me acordé de mis "piratas buscavidas" en las Islas Cayman y le di al dueño del contenedór todos sus datos:
___"Esa gente son comerciantes diplomados,diles que vas de parte mia y tal vé ellos te ayuden a vender algo de tu mercancia"__le dije al hombre via telefonica entre la  Habana a Toronto..
La mercancia consistia en Walk Man,Ollas arroceras,Stereos,Freidoras y otros metales.
Pués no pasó ni una semana antes que ese hombre me llamara agradecidisimo por mi gestión
"Thanks Reg!!..your buddies are really good..in fact,they bought every Goddamn tin´!
Nos vemos en la Habana y te compensaré por tu ayuda!!"
Ahóra si!_me dije_ ahóra si es de verdád!!!...
Saqué cuentas y todo y por lo bajito me iba con mil dolares al menos,habia hecho el pan sin tocar la harina!!
LLegó el dia del encuentro,fué en una supermansión justo frente a la casa que ocupaba el embajadór del Canadá.Nunca nos habiamos visto las caras,todo contacto con este tipo habia sido via telefónica,en cuanto le ví la cara,supe que todas mis esperanzas se harian sopa.Me entregó cientodiéz dolares y un efusivo apreton de manos....nunca más lo vi.
Como en la tonadita del "perrito chino".."las botas se me rompieron y el dinero se acabó..
El dinero duró póco,tan póco,lo que si duró mucho fué el sentimiento de frustación y confusión.
Merecia yo más?...Me engañó como a un chino?....Cientodiéz dolares por una sola gestión telefónica no me parecian suficientes?..en fin.
Más tarde me vi en reuniones en las que se discutia la venta de unos yates a Marina Hemingway y no sé cuantos lotes de medicinas a MINSAP,siempre lo hice como traductor de la parte extranjera,pero  nunca más me hice idea de recibir dinero alguno por algun negocio que fructificara.

     No todos los extranjeros soportan estar parados bajo el sol del Malecon,a eso se une la humedád extréma de la isla que,creando una especie de olla de presión en la que moverse se convierte en arte.Muchos foráneos desfallecen y hubimos de prestarles primeros auxilios a varios.Una véz a mi mesa se acercó un tipo grande y sobre lo pesado,le vi el cansancio en la cara y le ofrecí resguardarse bajo una de mis sombrillas y hasta sentarse un rato.Terminamos conversando,se llamaba Edward Kelley,tenia setenta años y venia de Chicago.Habia probado suerte en la ligas Mayores de besibol en 1959,lo hizo como pitcher,pero desistió, o mejor dicho,lo "desistieron",sus 6" 4 de estatura no fueron suficientes.Entónces llegaba a Cuba por primera véz,no tenia ni puta idea de aquello,pero queria seguir la ruta de Hemingway y entónces me propuso hacerle de guia.
___How much it´ll be Reg?-me preguntó.
___I don´t know,ain´t got the slightest idea about that...so it´s up to you..-dije yo
___Ha,ha,..-dice el americano-If depends on me I would pay a buck,so please give me your fare.
___Ok,..you´ll pay ten bucks at noon and other ten at midnite
___Deal!-me dijo-
El hombre estaba hospedado en el Riviera,estaba solo y pagaba cerca de cien dolares por noche.Le dije que eso no tenia sentido,que yo hablaria con un contacto mio en el Hotel Vedado que me resolveria algo más barato.Lo dejé sentado en mi silla bajo el sól e hice la llamada.Regresé en menos de diez minutos y le dije:
___Collect all your stuff at the Hotél and check out.Grab a cab a go to Hotel Vedado,tell the front desk guy my name,he´s waiting for you.
Se fué y regresó a la Feria al cabo de dós horas,venia con cara de cumpleaños,se le notaba felíz y eufórico me dió las gracias.Ahora era huespéd del Vedado y tenia una habitación relativamente buena por algo menos de 50usd la noche.Gracias Reg!
Seguir la Ruta de Hemingway es en esencia desandar la ciudad e ir parando en lugares donde se bebe alcohól,para después segui desandando la ciudad y seguir bebiendo alcohól.Me gustaba este Tour y además,me lo pagaban,bingo!.
Floridita,Laffayete,Bodeguita,Cojimar,San Francisco de Paula,Ambos Mundo....Floridita,Laffayete,Bodeguita...Floridita,....y asi sucesivamente hasta morir.
Fuimos a otros lugares fuera de la Ruta,pero que estoy seguro que el "Maldito" hubiera visitado de haber estado vivo.
Este hombre pagó cronométricamente a las horas acordadas y puedo decir que se sintió contento con el viaje.Lo llevé a vistar a mis tia Flora y degustamos una botellita de J&B.En el aeropuerto,ya a punto de abordar el avión que lo devolveria a norteamerica,apareció el bueno de Eduardo Portela y hasta pelotas de besibol le obsequió,(Portela padece el sindrome del beisbol).Me hizo Edward una llamada telefónica desde Illinois haciendome saber que habia llegado bien y agradeciendome una véz más.
Fueron tiempos buenos aquellos en la Feria,aguaceros y calór apartes,la pasé bien y por lo general no me faltaron al menos,unas pocas monedas en el bolsillo.No niego que fuera agotador y hasta rudo,pero no me mató ni me dejó secuelas.Hace unos cinco años visité Cuba y les hice una visita a esos "artesanos" con los que una véz compartí espacio y jornada.Ya no están en el soleado Malecón,ahóra y para peór,trabajan bajo un techo inmundo,sudoroso y agrio en una espacio de lo que fué la tienda por departamentos Fin de Siglo.Pero seguian allí,con ese propósito inicial que los iguala a todos y que no esconden,hacer dinero.Son los continuadores de aquellos que por los 80´s se iniciaron como trabajadores privados en el área de la Plaza de la Catedral y que demostraron ser mucho más eficientes que la gris centralización.A treinta años de aquello,aún se le nombra con eufemismos tales como "cuentapropistas",por ese temor glandular que le tiene el sistema a la individualidád y por ende a llamarlos como lo que son: "Sectór Privado".

Nota: Diez años después,Edward Kelley y yo mantenemos los canales de comunicación abiertos.Gracias a las nuevas tecnologias,finalmente estamos en contácto nuevamente.